根據澳洲一份醫療報告與一名政府官員今天(14日)表示,在澳洲嚴苛的移民法於12日經過修正,允許待在澳洲設於太平洋島國拘留中心的尋求庇護難民,可以在醫生的評估下,前往澳洲本土接受醫療照護後,將有多達300名難民可能符合「醫療轉移」(medical transfers)的資格,前往澳洲本土就醫。
澳洲總理莫里森(Scott Morrison)的立場一向反對接收難民,儘管執政黨全力護航,但是澳洲下議院12日仍在反對黨與獨立議員的合作下,通過一項移民法修正案,允許專業醫生有權將難民以「醫療轉移」的方式,帶到澳洲本土接受治療。這對莫里森政府來說是相當難堪的重大挫敗。
澳洲內政事務部(Department of Home Affairs)一名熟悉移民業務的官員評估說:「若是難民能夠獲得2位醫生的簽字,允許讓他獲得醫療轉移,屆時將會有多達300名難民進入澳洲本土就醫。」
澳洲媒體報導,在國會下議院12日通過這項移民法修正案後,澳洲境內醫生尋求為難民庇護者提供醫療服務的詢問度激增,並評估約有300名難民可望獲得醫療轉移而踏入澳洲領土。
因為澳洲政府實施具爭議的離岸拘留政策,過去6年以來,搭船前往澳洲而被澳洲海岸巡邏隊攔獲的尋求庇護難民,都被送往澳洲設在巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)與諾魯(Nauru)的小島拘留中心,目前在這些拘留中心的難民人數已超過1,000人。但是這些難民在拘留中心內毫無自由,形同遭受監禁,因此澳洲政府的做法也招致人權團體的批評。
不過,根據報導,國會下議院通過的這項移民法修正案也有一項但書,若是某位難民被情報單位認定對國家安全具有威脅,即使這位難民已經符合醫療轉移的資格,政府仍可加以否決。
另外,面對5月大選挑戰的總理莫里森,在國會下議院12日通過這項移民法修正後表示,這項修正案將危害澳洲的威嚇式移民政策,並鼓勵新一波的難民付錢給人蛇集團,試圖偷渡到澳洲。
反對黨則是指控政府在選前民調低迷之際,企圖在大選前製造恐慌,藉此騙取選票。