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回應印度國防部邀請，澳洲宣佈參加今年11月美日印澳四國共同派遣海軍出席的「馬拉巴爾軍演2020」(Exercise MALABAR 2020)。輿論認為，此舉將會觸怒正在印太地區展開軍事擴張的中國。
澳洲外交部長潘恩(Marise Payne)及國防部長雷諾茲(Linda Reynolds)19日晚上發表聯合聲名，表示澳洲將會應印度邀請，參加「馬拉巴爾軍演2020」。
聲明指出，即將在11月舉行的海上軍演，將會令與印度、美國、日本和澳洲這些「重要的區域防衛夥伴」連結起來。
雷諾茲在聲明中表示：「馬拉巴爾軍演是高端的軍事操演行動；其重要作用在於它將提升澳洲海軍戰力、加強緊密夥伴之間的建立共同行動能力，並且展示我們支持一個開放繁榮印太地區的共同決心。」
雷諾茲還指出：「馬拉巴爾軍演也展示印太地區四大民主國家之間的深度信任，以及為了共同防衛利益的合作意志。」
潘恩在聲明中指出：「是次軍演的合作基楚，是來自澳洲總理莫里森(Scott Morrison)和印度總理莫迪(Narendra Modi)於2020年6月4日所達成，並且由本人與日本外務大臣茂木敏充於東京會面時進一步推動的『全面戰略夥伴關係』(Comprehensive Strategic Partnership)。」
潘恩說：「這將會提升印度、澳洲、日本和美國合作維護區域和平穩定的能力。」
聲明還提到，澳洲上一次參加馬拉巴爾軍演，是在2007年。
日本放送協會(NHK)、澳洲人報(The Australian)和澳洲廣播公司(ABC)在相關報導中，均指澳洲參加「馬拉巴爾軍演2020」的舉動將會觸怒中國。
印度前海軍發言人夏瑪(DK Sharma)向ABC表示，由美、日、印、澳四國共同參與馬拉巴爾軍演，將會有助反制中國在印太地區展開軍事擴張。
夏瑪批評中國在印太地區興建軍港，並且操縱多個太平洋島國。
夏瑪說：「中國的做法是，先越過第一島鏈，然後就是第二島鏈。對此，日本在上面頂住，太平洋大概有美國在控制著，澳洲可同時顧及太平洋和印太區域，接著還有我們印度在這裡。」
