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世界衛生組織(WHO)今天(22日)縮緊了空氣品質指引(AQGs)，並說，空氣污染現在已經成為對人類健康最大的環境威脅之一，每年造成700萬人過早死亡(premature deaths)。
世衛組織指出，有必要採取緊急行動以減少暴露在空氣污染之下，並將因為暴露在空污之下所造成的疾病負擔，列為與抽菸和不健康飲食同一等級。
新的空氣品質指引中說，「世衛組織下調了幾乎所有空氣品質的指引等級，並警告說，超過這項新指引的等級，就與重大的健康風險有關。」
「堅守這些指引可以拯救數百萬人的生命。」
這次調整的新指引，目的在保護人們免於空氣污染的負面影響，並可讓各國政府作為參考，以訂定具法律約束力的標準。
世衛組織上一次發出空氣品質指引是在2005年，這項指引曾對世界各地的空污防治政策造成重大影響。
然而，世衛組織表示，舊的指引已經16年了，現在已出現更強而有力的證據，顯示空氣污染如何在比以往所瞭解的更低濃度下，對健康造成影響。
「這些累積的證據足以證明，採取行動以減少人們暴露在主要空氣污染物之下，是有道理的；不只在某些特定國家或地區，在全球範圍内都是如此。」
空氣污染新指引提出的時機，正好趕上在蘇格蘭格拉斯哥(Glasgow)召開的「聯合國氣候變化綱要公約第26次締約方會議(COP26)」。
格拉斯哥氣候高峰會將從10月31日進行到11月12日。
世衛組織指出，空氣污染與氣候變遷，都是對人類健康最大的環境威脅之一。改善空氣污染可以為氣候變遷的減災努力加分，反之亦然。
世衛組織的新指引對6種造成空氣品質污染物定出建議標準，包括臭氧、二氧化氮、二氧化硫，以及一氧化碳。
另外2種污染物是懸浮微粒(PM10)和細懸浮微粒(PM2.5)。
世衛組織指出，研究顯示，懸浮微粒和細懸浮微粒都可以滲透進入肺部，細懸浮微粒甚至會侵入血流，主要導致心血管和呼吸系統問題，也會影響器官。
因此，世衛組織將PM2.5的指引等級砍了一半。
