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法新社報導，印度西北部一座著名神廟今天(1日)凌晨發生踩踏事件，造成至少12人死亡，13人受傷；在跨年迎新之際，上千名信徒湧入該座神廟祈福。
這場意外發生在印控喀什米爾的毗濕諾女神廟(Vaishno Devi)，事發時間為當地凌晨3時左右，前往該神廟的路上還一片漆黑，這是印度最受崇敬的印度教遺址之一。
目擊者拉文德(Ravinder)在現場透過電話告訴法新社，「人們跌倒交疊在一起...很難弄清楚誰的腿或手臂與誰交纏在一起。」
他補充說，「當救護車在大約半小時後抵達時，我幫助抬起8具遺體。我很幸運還活著，但我仍然記得我所看到的一切。」
一位印度官員說，有人急於為新年獻上特別的祈禱，但這並未得到其他人的證實。
在印度教信徒佔多數的印度，數以百萬計的印度教神廟散佈在全國各城鎮和村莊，以及偏遠的喜馬拉雅山區和南部叢林，其中一些是非常重要的朝聖地。
印度總理莫迪(Narendra Modi)的印度教民族主義政府長期投入巨資來改善當地的基礎設施，以方便進入。
在疫情之前，每天約有10萬名信徒會沿著一條陡峭蜿蜒的路徑，跋涉至有這座毗濕諾女神廟的狹窄洞穴。
當局先前已將每日造訪人數限制在2萬5,000人以內，但目擊者和媒體報導稱，這一數字可能已超過數倍。
