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東南亞在近期成為世界各國兵家必爭之地，不僅美中在這個地區拉攏力道越來越強，歐盟國家也陸續在焦點放在這個區域，歐洲多數國家及歐盟印太戰略的提出，不但與美國相互呼應，也對東南亞放入漸趨強化的焦點。
美國欲將東協納入印太戰略之中
今年1月RCEP正式生效，多數簽約國之間90%的商品關稅將逐漸降至零，東協的經濟大餅也會慢慢擴大。對於美國來說，無法拉攏東協國家有如芒刺在背，尤其在中國主導的RCEP已經開始起作用的情況下，美國更加積極挨家挨戶地拜訪這些國家，除了說服東協國家在美中間選邊站，也在刺探他們對於加入印太戰略，及入群由美國組建的「美日印澳四方安全對話或」是「美英澳三邊安全夥伴關係(AUKUS)」的態度，藉此得知東協國家對美、中的態度是否團結一致，是否能夠遭到分化。
台灣接軌國際與佈局全球的期待比RCEP影響更重要
從客觀層面來觀察，RCEP雖對台灣產業有所衝擊，但影響實則有限。首先，台灣無論出口東協或中日韓，多以ICT產品為主，目前RCEP各國均有加入資訊科技協定，因此對該類產品關稅多為零；其次，CPTPP各國多在6年內完成零關稅，且品項涵蓋98%以上，RCEP 在部分傳統貨物上的降稅期程時間相當長，部分品項長達10年甚至20年，且最終涵蓋率則平均約為 89%；此外，台灣除農產品外，多數傳統工業早期多移往中國及東南亞，許多台廠表示雖會有競爭壓力，但不會因而產業萎縮或倒閉。
RCEP是由中國一手主導的區域貿易協定，入會資格與標準不似CPTPP那麼高。但對台灣來說，兩岸政治所產生的障礙，將遠遠超過申請CPTPP的政治阻礙。換言之，台灣須妥協於「一個中國」的框架，才有可能取得RCEP的門票，政治上所受到的困難重重；另外，在實質效益的獲得也相當有限，兩相權衡之下，放手擁抱CPTPP，台灣未來的國際經貿之路可能會更加寬闊。
新南向政策應成為加入CPTPP的助力
既然台灣要加入CPTPP是否還需有新南向政策的存在？實際上，新南向政策是台灣爭取進入CPTPP的推動器。新南向政策的主軸，是以經貿合作、人才交流、資源共享與區域鏈結等四大面向著手，透過促進台灣和東協、南亞及紐澳等國的經貿、科技、文化等各層面的連結，共享資源、人才與市場，創造互利共赢的新合作模式，並非全然以貿易獲利為導向，而是以更高層面的國家戰略安全和新合作模式為出發，進一步培育人才、擴大市場、降低風險等共同體意識的建立。
新南向政策的未來思考方向
近年來，在全球遭遇疫情衝擊期間，台灣與新南向國家在公衛醫療合作、學生交流、經貿、智慧數據的成長可以見到顯著的成果；但少子化即將對台灣所帶來的危機與衝擊，更是需要超前處理的問題。這兩年在半導體產業帶動與暢旺之下，高科技藍白領勞動力嚴重缺乏；不僅如此，因為疫情的關係，也導致許多工程和照護工作人員短缺，所以從實際層面來看，台灣未來經濟發展的關鍵並非僅在東南亞擴大順差，而是需要針對目前產業優勢持盈保泰；若台灣無法學習像美國、英國、日本等國家，重視外來人才的培育及留用，儘速處理法規鬆綁等問題，投入如此多的預算和資源，卻僅為他國訓練人才，不但不符政策初衷與國家利益，十年後的台灣高科技產業或將面臨再度出走的風險與危機。
美中兩國現正在印太地區高張力的對抗與競爭，而科技圍堵更是美中貿易戰的核心重點所在。台灣除了在人才必須好好培育與留用之外，若無置換在科技產業上，技術仰賴與日本和美國合作，市場方面則多輸出中國的模式，隨著美國對中國科技發展的防範愈來越強的情況下，中國必將強化自足自產的能力，也會加強其自我標準的推用，這樣一來，將影響台灣廠商的供應狀態，這也是為何政府不斷在供應鏈上提升進行移轉與置換的原因。所以新南向不應僅從經濟貿易層面來解讀，而須搭配美中競爭下所帶來的短缺或其他可能效應，才有辦法做好最前瞻的布局與防範。
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