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俄亥俄州議會20日在駐美代表蕭美琴、美國國會台灣連線共同主席夏波(Steve Chabot)等人見證下成立「友台連線」，駐芝加哥辦事處轄區7州全數設有專注台灣事務的跨黨派議會團體。
蕭美琴、一向挺台的聯邦眾議員夏波及旅美僑胞近百人當天齊聚俄亥俄州首府哥倫布(Columbus)的議會大廈新聞中心，一同見證獲俄州參眾兩會通過決議肯定的「友台連線」(Taiwan Friendship Caucus)成立。
俄州議會「友台連線」由橫跨共和、民主黨的9位參眾議會領袖創立，包括擔任共同主席的州眾議會代理議長金特(Tim Ginter)、州參議會民主黨黨鞭安東尼(Nickie Antonio)、州參議會中小企業委員會副主席藍恩(George Lang)及資深州眾議員歐布萊恩(Michael O'Brien)。
安東尼、歐布萊恩、州參議員尤克(Kenny Yuko)與魯利(Michael Rulli)、州眾議員克勞斯(Jon Cross)在記者會表示，俄州議會「友台連線」成立將有助台美共同維護民主、自由等共享價值及共同利益。
在此之前，伊利諾、威斯康辛、明尼蘇達、愛荷華、印第安納及密西根州議會都已成立「友台連線」。
蕭美琴重返母校歐柏林學院(Oberlin College)所在的俄州並於致詞時說，俄州議會成立「友台連線」展現對台灣的友好與支持。俄羅斯入侵烏克蘭對台灣及國際社會深具啟示，也就是台美等理念相近國家必須團結合作，才能遏止威權國家對世界和平與繁榮的威脅。
夏波表示，面對中國威脅，美國將堅定與台灣並肩合作，維護自由民主與共同利益。他鼓勵台美未來洽簽自由貿易協定(FTA)，支持將台灣納入「印太經濟架構」(IPEF)。
駐芝加哥辦事處長姜森感謝俄州議會成立「友台連線」，期盼在經貿、教育等領域持續與俄州合作，強化民主陣營的連結與情誼。姜森呼應夏波，籲請各界支持台灣加入「印太經濟架構」。
為深化台灣與美國中西部各州經貿關係，駐芝加哥辦事處當天與俄亥俄州經濟發展廳等單位合辦第7場「美國中西部台美商業論壇」，探討創新與高科技供應鏈議題。蕭美琴與夏波等人出席，美國國務院亞太副助卿華自強(Rick Waters)錄影致詞表達支持。
美國俄亥俄州議會20日宣布成立跨黨派「友台連線」，當地僑胞踴躍參與，和嘉賓在議會大廈合影。(駐芝加哥辦事處提供／中央社)
