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芬蘭和瑞典今天(18日)正式提出申請，要加入以美國為首的北大西洋公約組織(NATO)，這兩個北歐國家是在俄羅斯入侵烏克蘭之後，翻轉數十年來的軍事不結盟政策。
北約組織祕書長史托騰柏格(Jens Stoltenberg)在接受兩國駐北約總部大使的申請書之後表示，「你們今天提出的申請是歷史性的一步。各盟國現在將考慮你們走向北約之路的後續步驟。」
芬蘭與瑞典申請加入北約，可能代表北約數十年來最具意義的擴張，並將北約與俄羅斯的邊界擴大一倍，而俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)已經警告，這可能引發莫斯科的回應。
不過，這項申請面臨北約成員國土耳其的抗拒。土耳其已經揚言要加以阻止，因為土耳其指控這些北歐鄰邦，成為反安卡拉武裝團體的避風港。
史托騰柏格表示，「所有盟邦的安全利益都必須被納入考量，而我們決心解決所有問題，並且快速達成結論。」
史托騰柏格表示，「所有盟邦都同意北約組織擴大的重要性。我們都同意，我們必須團結一致。我們也都同意，這是一個我們必須掌握的歷史性時刻。」
任何會員國的申請必須獲得北約30國的一致同意。
赫爾辛基、斯德哥爾摩以及其他西方盟邦，依然對他們可以克服土耳其的反對感到樂觀。
北約組織各國大使可望在今天討論這兩國的申請，並可能同意就兩國加入北約案展開正式會談。
包括英國在內多個北約盟國，已對芬蘭和瑞典在從申請到加入北約期間，提供安全保障。因為在這段期間，這兩國還不是北約成員，尚未受到北約組織第五條的保護。
北約組織是根據北大西洋公約組成的軍事聯盟，公約當中最核心的是第五條，其中規定了「攻擊一個盟邦視同攻擊全體」的原則。
史托騰柏格表示，「在過去幾天，我們已經見到各盟邦發出的許多聲明，對芬蘭和瑞典的安全作出承諾。北約組織也已在波羅的海地區保持警戒，而北約與盟邦的部隊將繼續在有必要時作出調整。」
