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路透社今天(27日)報導，根據北京發布的貿易數據顯示，北韓官方在12日首次承認爆發COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情之前的幾個月，突然從中國進口上千萬枚口罩、1,000台呼吸器(ventilators)，可能也包括疫苗。
北韓官方媒體於2週前揭露爆發疫情，引起外界對平壤當局缺乏疫苗、醫療用品和食物短缺的擔憂。根據中國公布的數據顯示，平壤在發布疫情訊息之前，就已經開始囤積抗疫物資。
不過，目前不清楚北韓是否展開任何重大的COVID-19疫苗接種行動。然而，根據本月公布的數據，中國在2月向北韓出口價值31萬1,126美元的不明疫苗。但是中國的報告顯示，今年任何其他月份或去年全年，北京都沒有向北韓出口其他疫苗。
北京公布的數據，從今年1月到4月，北韓從中國購買超過1,060萬枚口罩，但是2021年12月平壤並未購買任何口罩。
此外，在上述4個月期間，中國也向平壤出口將近9.5萬支體溫計，是2021年總量的33倍之多。
中國並在4月向北韓出口1,000台非侵襲性呼吸器(Non-Invasive Ventilation, NIV)，價值26萬6,891美元，以及可用於COVID-19檢測試劑盒的實驗室用品。至於其他醫療進口產品還包括橡膠手套和防護衣等。
整體而言，中國4月對北韓的出口總額達到9,810萬美元，為2020年1月以來的單月最高數字。2020年1月在COVID-19疫情爆發之際，北京對平壤的出口總額為1億8,680萬美元。
在COVID-19疫情大流行的大部分時間裡，北韓封鎖邊境，與中國的貿易幾乎停滯，直到最近才允許從中國通過火車和輪船，將少量物資和產品運入該國。
另外，一名外交消息人士說，北韓國營航空公司「高麗航空」(Air Koryo)的3架國際航班16日飛往中國瀋陽，並在當天帶著醫療用品返回北韓。
