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南韓外交部長朴振(Park Jin)7月抵達東京訪問，向日方傳達新任總統尹錫悅的和解誠意。在日本首相岸田文雄主張「新紀元的現實主義外交」之際，尹錫悅派出高層官員出訪，雙方能否朝向化解歷史恩怨、修補關係邁出大步引發關注。
日韓歷史的恩怨情仇
南韓新總統尹錫悅上任以來，積極改善與日本的關係，繼5月就職前派出外交特使團前往東京之後，7月再度派出外長朴振出訪，希望修復兩國關係。這兩個一海之隔的鄰國，因為日本在1910年到1945年間殘酷的殖民統治歷史，數十年來關係緊繃，甚至數度面臨一觸即發的緊張。
日韓僵局主要源自歷史爭端，其中兩大癥結在於對二戰期間的強迫勞動、也就是徵用工的賠償，以及戰時的慰安婦問題。日本在二戰時曾大量徵用朝鮮人作為奴工，韓國在戰後要求賠償，引發一場持續至今的「徵用工爭議」。南韓最高法院在2018年首度判決，確定日本企業必須賠償南韓前徵用工。
徵用工賠償難以一紙勾銷
不過，日本認為，徵用工的賠償問題早在1965年伴隨雙方關係正常化所簽訂的「日韓請求權協定」，就已「完全且最終解決」。根據協定，日本提供南韓5億美元的經濟援助，以及3億美元的無償金援。東京當局主張協定簽署後，日韓之間所有涉及索賠權的問題都已解決，南韓不能再提出任何主張。但南韓則表示，1965年的協定並未包含戰爭罪受害者的補償，也就是沒有包括慰安婦在內，也沒有豁免日本政府的法律責任，無法一紙勾銷這個問題。
南韓最高法院並在2012年首次認定，對於日本帝國主義的反人道不法行為，韓方受害者的損害賠償請求權「並未消失」；接著又從2018年接連做出判決，要求當初徵用勞工的日本企業，包括新日鐵住金公司(Nippon Steel & Sumitomo Metal Corp.)和三菱重工業(Mitsubishi Heavy Industries)必須對受害者賠償「撫慰金」。
慰安婦日韓爭議難解
除了徵用工的賠償，二戰期間據估計有多達20萬女性被強徵為日軍的性奴隸，其中許多是韓國人，這個所謂的慰安婦問題也是兩國難解的癥結。當年受害的悲慘女性自1990年代以來，一直要求日本政府完全接受罪責並明確道歉，但這個問題持續至今，並沒有因為她們的老邁凋零而消失。
時年67歲的南韓婦女金學順，在1991年8月14日最先揭發日軍強徵慰安婦的事實，成為全球第一位正式挺身控訴的慰安婦。為了化解爭議，時任日本首相安倍晉三和南韓總統朴槿惠在日韓建交50週年之際取得共識，兩國並在2015年12月28日達成「韓日慰安婦問題協議」。
根據協議，由東京出資10億日圓(約880萬美元)給南韓政府設立的「和解與治癒基金會」，作為發放二戰日軍慰安婦受害者的撫慰金，條件是南韓不再重提慰安婦問題，希望將此事明載於文件，藉此「最終且不可逆」的化解。當時和南韓展開協商的日本外相，正是如今的首相岸田文雄。
不過，這項協議後來遭到繼任的南韓總統文在寅政府，以缺乏受害者同意為由實際上予以廢除，南韓憲法法院也在2019年裁定，慰安婦受害者的權利請求權，並不因此而消滅。南韓法院並在2021年1月判決，日本應該賠償每位受害人1億韓元(9.1萬美元)。這是首爾針對慰安婦問題，對東京提出的第一起民事法律案件。
然而，這些法律爭訟沒能為歷史療傷，在對峙激化下，兩國的外交、貿易與安全關係都受到衝擊。
歷史爭議衝擊日韓關係
2019年7月，日韓貿易戰開打，日本先是強化管制對南韓的含氟聚醯亞胺、光阻劑和蝕刻氣體等3項關鍵電子原料出口，接著又把南韓從適用貿易優惠的「白名單」(whitelist)中除名，結果南韓以牙還牙也把日本踢出優惠國待遇，南韓國內跟著發起拒買日貨和示威抗議。
日韓緊張升溫不只衝擊民間和觀光交流，甚至連軍事合作都成為反制籌碼。「韓日軍事情報機密保護協定」(GSOMIA)規範兩國的情報交換，攸關東北亞的安全，然而，日韓2019年的爭議導致這項協定爆發續簽危機，直到效期屆滿前的最後一刻才得以化解，同意兩國將繼續共享情資。
其實，日韓不只被美國視為在印太地區與中國抗衡的重要盟友，更是共同因應不可預測北韓的重要夥伴。日本岸田首相在2021年10月上任後，揭示將採取新時代的現實主義外交，表示在高舉面向未來的理想旗幟之際也會正視現實。
日本外務大臣林芳正(Hayashi Yoshimasa)5月參加尹錫悅的就職典禮時表示，在有規則的國際秩序受到威脅的當前國際形勢下，日韓關係的改善刻不容緩。尹錫悅則表達高度重視日韓關係，願意一同改善合作關係。如今日韓在新政府的推動下，能否在化解歷史爭端取得進展，全世界都關注。
#以仩專題由吳寧康撰寫，海青青播報，謝謝收聽＃
