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法新社報導，南太平洋島國馬紹爾群島(Marshall Islands)已宣布一場公共衛生災難。快速傳播的COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)Omicron變異株，在一周之內，已導致首都馬久羅(Majuro)超過十分之一以上居民確診。
自8月8日確認少數陽性社區病例以來，這個擁有2萬2,500人口的城市，確診人數已飆升至2,800例。
馬紹爾群島衛生部長尼丹瑟爾(Jack Niedenthal)今天(15日)表示，「我們正為馬久羅爆發疫情的最艱難部分做準備」。
由於嚴格的檢疫規定，馬紹爾群島曾是世界上沒有COVID-19病例的最後淨土。
尼丹瑟爾說，「讓所有其他國家走在我們面前的好處是，我們真正瞭解了這種病毒變異株如何傳播的流行病學：就像野火一樣」。
馬紹爾群島總統柯布亞(David Kabua)在12日簽署了「衛生災難狀態」(State of Health Disaster)，授權政府取得緊急資金。
到目前為止，馬紹爾群島全國大約4萬2,000人口中，約有3,000例確診病例。
尼丹瑟爾警告說，馬久羅的疫情將持續升高，因為週六至周日(13日至14日)的病例數量翻了一倍。
他說，「接受病毒檢測的人當中，約有75%是陽性的，這是一個非常高的比率」。
截至目前，馬紹爾群島的染疫死亡人數為3人。
