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法新社報導，教宗方濟各(Pope Francis)已經表達希望平壤邀請他到北韓訪問，並在今天(26日)播出的一項電視採訪中說，他不會拒絕訪問北韓以及為和平努力的機會。
2018年，當時南韓前總統文在寅(Moon Jae-in)與平壤領導人金正恩正展開一輪外交時，曾傳出教宗可能訪問北韓這個擁核的孤立國家。
作為天主教徒的文在寅先前說，金正恩曾在一次峰會上告訴他，教宗將受到「熱情」的歡迎。
教宗方濟各當時回答，如果他收到正式邀請，他願意前往北韓。
但在金正恩與時任美國總統川普(Donald Trump)於2019年舉行的第二次峰會破裂後，平壤已在很大程度上切斷了與首爾的聯繫，導致對話陷入停頓。
教宗方濟各在南韓公營廣播電視台KBS今天播出的訪問中說，「當他們邀請我時—也就是說，請邀請我，我不會拒絕。」
教宗補充說，「目標單純的是博愛」。
自南韓鷹派的新總統尹錫悅於5月就任以來，北韓和南韓之間的關係一直處於低谷。
尹錫悅向北韓提出要以援助換取平壤進行無核化，但平壤駁斥這項計劃。
北韓將5月爆發的COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情歸咎於南韓，並在本月稍早威脅要「消滅」首爾當局做為報復。
北韓今年進行了創紀錄的武器試驗，包括自2017年來首度完整試射洲際彈道飛彈。
教宗一再敦促朝鮮半島上的兩韓人民「為和平而努力」 。
北韓的憲法保障宗教自由，然而，除了國家批准的機構之外，所有宗教活動都被禁止。
在朝鮮半島分裂之前的20世紀初，平壤是區域傳教中心，擁有數十座教堂和蓬勃發展的基督教社區，因此曾有「東方耶路撒冷」的稱號。
但北韓已故的開國領袖、現任統治者金正恩的祖父金日成將基督教視為威脅，並通過處決和勞改營將其根除。
在這之後，北韓政權允許天主教組織開展援助計畫，但與梵蒂岡不存在直接關係。
在教宗於2014年訪問南韓時，曾為促進兩韓統一舉辦一場特別彌撒。
