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聯合國兒童基金會(UNICEF)發言人艾爾德(James Elder)今天(13日)在日內瓦(Geneva)的記者會上表示，在非洲的索馬利亞，預料今年會有超過50萬名5歲以下的兒童遭受嚴重急性營養不良之苦，並可能死於饑荒。這項數字在本世紀的任何國家中都不曾見到。
艾爾德表示，「我們有超過50萬名兒童面臨可以預防的死亡。這是一場即將發生的夢魘。」
聯合國已經警告，由於非洲之角地區面臨連續第五個雨量不足的雨季，因此在未來幾個月，索馬利亞部分地區將遭到饑荒的襲擊。這項預測比2011年更為嚴重，當時的饑荒造成超過25萬索馬利亞人死亡，其中大約半數是兒童。
這項預測指出，有51萬3千名兒童可能遭受嚴重營養不良之苦，比6月的估計增加了30%。
艾爾德表示，索馬利亞各地的營養中心已經發揮到最大量能，嬰兒都在地板上接受治療。
「如果沒有加以治療，已經病重的兒童可能在幾個小時內死亡。」
聯合國兒童基金會曾在上星期表示，在索馬利亞全國各地的營養中心，已有超過700名兒童死亡。
紅十字會國際委員會(ICRC)主席毛瑞爾(Peter Maurer)表示，等到饑餓緊急狀態宣布的時候，索馬利亞早已有太多人死亡。
毛瑞爾在另外一場記者會上表示，「警鐘已被大聲敲響」，他呼籲國際社會要更快速的採取行動。
