首爾軍方表示,在平壤18日發射洲際彈道飛彈的第二天,美國一架B-1B戰略轟炸機今天(19日)重新部署到朝鮮半島,與南韓舉行聯合空中演習。
南韓合同參謀本部(Joint Chiefs of Staff,JCS)發布聲明表示:「南韓和美國今天舉行聯合空中軍演,美國空軍的B-1B戰略轟炸機重新部署在朝鮮半島。」
美國和南韓空軍一些最先進的戰機,包括F-35隱形戰機也參加了演習。
專家表示,北韓對美國和南韓聯合空中軍演特別敏感,因為北韓空軍是其軍隊中最薄弱的一環,缺乏高科技戰機和訓練有素的飛行員。
儘管B-1B戰略轟炸機不再攜帶核武器,但是仍被美國空軍形容為「美國長程轟炸機部隊的中堅力量」,可以對世界任何地方發動攻擊。
自從金正恩於今年9月宣布北韓是一個「不可逆轉的」核武國家以來,華府加強東北亞區域安全合作,包括本月與南韓舉行的有史以來、規模最龐大的聯合空中軍演,名為「警戒風暴」(Vigilant Storm)。