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在全球首富馬斯克(Elon Musk)接掌後，推特(Twitter)已經歷了一連串的混亂，包括大規模員工離職、政策逆轉、大量用户流失等。推特的未來似乎存在高度不確定性，越來越多用戶和其他人提出一個問題：沒有推特的世界會是什麼樣子？
推特員工及用戶爆出走潮
全球首富馬斯克今年10月底正式收購推特後，不僅爆發員工遭解聘或出走潮，許多名人也已關閉帳號、停止推文或尋求備用平台；不少知名品牌的廣告也正在撤出推特，他們擔心在馬斯克的管理下，推特的錯誤資訊、仇恨言論和其他引人反感的內容將會增加。
在推特存在的15年中，該平台已成為政治和政府領導人、企業、品牌名人和新聞媒體的主要溝通管道。
有部份人，例如紐約企業家柯恩(Steve Cohn)，堅持推特宇宙(Twitterverse)只是現實世界的人工縮影，實際重要性有限。
柯恩在推特帳號上表示，「在任何方面，推特都不是一定必要的」，「沒有推特，世界一樣很好」。
柯恩並指出，真正發推文的人非常少，「幾乎所有的推文都來自1%的用戶。大多數一般人從不登入」。
傳播事實與真相 推特有其貢獻
但對於其他人來說，例如南加州大學(University of Southern California)安納伯格傳播暨新聞學院(Annenberg School for Communication and Journalism)教授諾斯(Karen North)，認為推特對於揭露鮮為人知的對話，是不可或缺的。
諾斯指出，「在大多數時候，沒有突出地位的人不會被聽見，但在推特上，其它人有宣達的機會」。
推特的功能是即時共享資訊的一種方式。(圖：Unsplash)
華盛頓智庫「中東研究所」(Middle East Institute)資深研究員李斯特(Charles Lister)表示，在衝突、社會運動或鎮壓的情況下，「推特已成為能夠傳播真相和事實的中心平台」。
和大多數其他社群網路一樣，推特也被用來宣傳和散播錯誤資訊。推特已經開發出審核工具，試圖限制最壞的情況。
但是，自馬斯克完成有爭議的收購以來，超過三分之二的團隊已經離職，推特完成此類任務要求的能力，受到質疑。
推特消失 獨裁者樂見
2018年的一項研究發現，假訊息的傳播速度比經過事實核查的貼文更快。
李斯特指出，「想要一個不可能有錯誤資訊和假訊息的平台，是不切實際的期望」。但是，「看到資訊消失，無論好壞，以及推特可能消失，從定義上來講，這是一件壞事」。
推特的失敗可能會對嚴重影響訊息傳播。(圖：Unsplash)
亞利桑納州立大學(Arizona State University)教授哈斯(Mark Hass)指出，「獨裁者和任何不希望資訊被廣泛分享的人，都可能從推特的消失中受益」。然而，也有專家說，推特的失敗可能會對新聞業，產生毀滅性的影響。
諾斯解釋，「推特…真的不只是一個社群網路。這是一個新聞和訊息的網路」。她說，「這是一個記者獲得提示、故事靈感，或標題、消息來源或引用的核心樞紐」。
諾斯感嘆，隨著新聞機構的人力和預算減少，即使是資金最充足的機構，資源也不存在，「為尋找世界各地的消息來源，推特成為最可能完成大部份工作的地方」。
根據諾斯的說法，推特可能崩潰的另一個連鎖反應是，如果沒有推特，世界上有錢有勢的明星和政治人物，仍然能夠吸引媒體的注意力，但那些不太受關注的人將難以獲得注意。
諾斯說，「有了推特，任何人都可以說出故事」。推特的功能是即時共享資訊的一種方式。
即時訊息重要來源 短期內難有替代
馬里蘭大學研究員奧爾(Caroline Orr)在推特上寫道，「在颶風、野火、戰爭、疫情、恐怖攻擊、大規模槍擊事件期間，推特一直是資訊、網路連繫、指導、即時更新、社區互助等的重要來源」。
奧爾說，「這不是任何現有平台都可以取代的東西」。目前，潛在的推特替代選擇，並不明顯。
李斯特說，「臉書或許可以，但我認為，它幾乎有點過時」。
規模較小的推特競爭對手可能會吸走一些使用者，例如Mastodon。自馬斯克收購推特以來，Mastodon越來越受歡迎。
mastodon標榜沒有廣告、去中心化、不受演算法制約。
哈斯指出，「但這些可能仍然是小眾的，它們都不會成為推特試圖創建的公共廣場」。
哈斯和諾斯都列出Reddit是可能的替代品。儘管諾斯表示，這個植基於論壇的網路受到其碎片化和混亂設計的限制，無法複製推特的易用性。
會出現推特的替代品嗎？李斯特說，「當然」。但他指出，這種獨創性需要大量的資源和大量的時間，「無法一夕達成」。
