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中國國家主席習近平延任中共二十大之後，積極展現外事處理能力，先是自我解隔，停止兩年多以來足不出國，踏出國門參加「二十國集團」(G20)及「亞太經合會」(APEC)峰會，並在短短幾天內與20個國家領導人會晤，嗣後前往沙烏地阿拉伯訪問，出席第一屆「中國-阿拉伯國家」峰會，並發表了聯合聲明，可以說，習近平馬不停蹄的修補中國對外關係。與此同時，美國也要舉辦睽違八年的「美國-非洲領導人峰會」(U.S.-Africa Leaders Summit)，拉攏非洲國家的動作，針對的對象就是中國，接近2022年的尾聲，美中兩大國之間較勁愈來愈精彩。
中國拉攏沙烏地阿拉伯 與美爭奪中東影響力
美中關係不睦，雙方相互競爭的態勢愈來愈激烈，無論是軍事、經濟、科技等面向，兩大國無不展現對抗的能耐，國際情勢也因為美中對抗陷入選邊站的壓力。今年八月，美國祭出《晶片法案》(Chips Act)，為的就是要壓制中國半導體產業的崛起，台、日、韓等國也相繼加入美國主導的全球供應鏈行列，中國也因此被迫向「世界貿易組織」(WTO)提出投訴。這回美中兩國的對抗轉至外交領域，中國試圖挖美國在中東地區的牆角，美國也藉機拉攏非洲國家來拓展地緣影響力。
習近平前往沙烏地阿拉伯訪問，除了出席「海灣阿拉伯國家合作委員會」(GCC)高峰會，更舉辦了第一屆「中國-阿拉伯國家峰會」，與沙烏地阿拉伯簽署了多項投資協議，更在會後發表了聯合聲明，內容提及雙方會恪守「一中原則」，以及針對三個爭議性的島嶼主權問題取得共識，從結果來看，這是中國外交上的一大突破，畢竟沙烏地阿拉伯過去曾是美國在中東地區的盟友，近日雙方互動關係交惡，讓中國有了見縫插針的機會，有意挖美國牆角。
不過，沙烏地阿拉伯雖然近年來與美國關係下探，但是在安全議題上，仍須仰賴與美國的合作，縱然因為人權及地緣政治因素，雙方互動有冷淡的跡象，但是，美國的中東政策依舊沒有太大的變化，頂多是與沙烏地阿拉伯保持互動的距離，如今中國利用雙方出現歧見的空隙趁虛而入，短時間內可以取得經濟利益上的交換，例如中國擴大投資、沙烏地阿拉伯出口石油，但這都難以撼動中東地區的既有格局，更遑論是取代美國在中東地區的影響力。
美重建非洲關係 以合作為題避談與中國競爭
除此之外，美國總統拜登(Joe Biden)也要前往非洲地區進行外交訪問，睽違八年之久的美國非洲領導人峰會登場，過去很長一段時間，中國相當重視與非洲國家的關係，無論是基礎建設的投資、自然資源的開採、商品市場的擴展等，都可以看到中國在非洲各國的身影；換句話說，雖然中國與非洲地區的地理位置遙遠，但是中國在該地區的影響力相當雄厚，如今美國有意重回非洲重建關係，劍指的競爭對象當然是中國，非洲地區是兩大國拉幫結派的重地。
問題是，非洲國家的發展落差相當大，中國又在當地長期深耕經營，美非之間的經貿往來僅是中非的三分之一，再加上中國滲透非洲國家的政經體制已根深蒂固，美國要拉攏、迫使非洲國家轉向，恐怕不太容易，這解釋了為何白宮的對外說法，認為美非關係的重點是促進合作，而不是與中國競爭，這除了是要淡化中國在當地的影響力之外，更重要的意義在於，不要迫使非洲國家選邊站，維持避免碰觸敏感地緣政治關係的態度，尤其是引發中國的反彈。
美中外交競爭關係愈來愈明朗，已經到了難以轉圜的狀態，值得留意的是，雙方在爭取外交關係的同時，也凸顯出各自外部制衡能力的優劣。中國在與沙烏地阿拉伯的聯合聲明中，觸及到沙烏地阿拉伯與伊朗之間對於爭議島嶼主權的衝突，以及針對伊朗核武問題、破壞區域穩定發表看法，這讓伊朗相當不滿，伊朗媒體還以「台灣獨立，合法權利」來反諷中國，這相較於美國在非洲事務上謹慎且溫和的作法，外交情勢的判斷與對策能耐，過程中高下立判，美國的外交手法較為縝密。
伊朗媒體Arman daily11日以「台獨是合法權利」為頭版報導，稱中國持續強力壓制台灣人民的獨立權利。(Twitter/@m_bizar)
持平而論，中國積極拓展外交關係，美國確保身為全球隊長的地位，這是大國競爭的常態，不過，一個能成為全球霸權的國家，如果僅是眼前的利益交換，這所換取而來外交勝利，恐怕只能達到短暫的宣傳效果，難以建立長期又穩定的合作關係，而這也是彰顯出一個國家的外交格局。端看中國過去的金錢外交模式，不是失敗收場，就是引起當地國內部爭議，甚至是因此陷入債務危機，這種炒短線的外交利用，被看破手腳之後，沒有道義的外交動作，終究難以爭取國際社會的尊重與認同。
