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路透社今天(4日)引述安全專家報導，中國使用偵察氣球在美國上空飛行，標誌著一種與依賴衛星和竊取產業與國防機密相比，更大膽挑釁的間諜策略，儘管頗令人費解。
幾十年來，美國和中國都使用監視衛星從空中相互監視。不過這顆在日前被發現，於美國上空飛行的氣球似乎讓華府的一些人摸不著頭緒，儘管一位白宮官員說，這不是第一次發生。
前白宮國家安全顧問波頓(John Bolton)說，「在某種程度上，這更加業餘。」 「是因為他們衛星上的相機解析度不夠高，以至於他們不得不派出一顆氣球嗎？」
在這顆氣球引爆美中間的政治風波之際，北京一直以來不斷提升其軍事能力，並挑戰美國在太平洋的軍事存在。美國並認為，北京經常尋求從美國公司竊取專利訊息和知識。
中國3日表示，這是一顆民用氣球，用於氣象和科學目的。稍早，針對這顆在美國上空的氣球，中方曾駁斥間諜指控，稱美國抱持冷戰思維，炒作「中國威脅論」。
美國和平研究所(United States Institute of Peace)中國專家成斌(Dean Cheng)說，本週發現的這顆氣球目的似乎意在故意挑釁。
他說，「這是一種測試對方如何回應的方式，不是在軍事意義上。但在政治上，你會怎麼做？你會保持沉默嗎？如果事實上這不是第一次，而且已經發生過很多次，那麼這就提出了一個有趣的問題。之前的那些(氣球)怎麼了？我們擊落那些氣球了嗎？」
美國聯邦調查局(FBI)局長瑞伊(Christopher Wray)曾在2020年表示，對美國情報和智慧財產權最大的長期威脅是 「來自中國的反情報和經濟間諜威脅」。
中國竊取美國商業機密的嚴重性，可從美國聯邦調查局的應對行動之頻繁看出。聯邦調查局去年10月估計，它每12小時就會啟動一次針對中國的反情報行動。
專家表示，近幾十年來，中國更常見的間諜策略是利用研究生在研究型大學就讀、在科技公司工作，或入侵這些機構的內部網路來獲取敏感資訊。
經手各種國家安全案件的華府律師柴德(Mark Zaid)說，「中國的問題更多地出現在學術界和科學界。」「但毫無疑問，這種情勢正在改變，無論出於何種原因，中國人都變得更加大膽。」
