長年在中國工作的澳洲男子切爾戈(Alexander Csergo)因涉嫌為中國蒐集國家情資,在返回澳洲後於日前被捕。律師表示,切爾戈在上海生活期間對兩名所謂的外國情報人員感到「非常擔心」,因此結束在中國的工作,返回澳洲。
今年55歲的行銷主管切爾戈,14日在雪梨海濱郊區邦代(Bondi)的住宅被捕。他成為澳洲「反外國干預法」相關法令於2018年上路以來,被控涉嫌犯罪的第二人。
依據澳洲反外國干預法,協助外國勢力干涉澳洲主權或國家利益,是刑事犯罪,最高可被判處15年徒刑。
根據調查,切爾戈收受現金撰寫報告。澳洲聯邦警方表示,這些報告包含澳洲國防、經濟和國家安全安排的資訊。
切爾戈的辯護律師科萊里(Bernard Collaery)今天(17日)在雪梨法院尋求保釋他的當事人。他表示,切爾戈撰寫的報告是基於公開來源的訊息,這個案件「膚淺且未經證實」。
法院被告知,澳洲安全情報組織(Australian Security Intelligence Organisation)在切爾戈從上海回來後,曾搜查他的筆記型電腦和微信帳戶。
法官巴爾科(Michael Barko)質問切爾戈,為何接受兩名所謂的外國代理人裝在信封中的現金,以及這兩人為什麼沒有自已在澳洲搜尋有關鋰的資訊。這兩名外國代理人在法庭上的代號為「肯恩」(Ken)和「艾佛林」(Evelyn)。
巴爾科評論指出,「這兩名中國人不想讓別人知道他們正在進行這些調查,以及接收這些報告」。
但科萊里表示,支付現金在中國是一種常見的商業行為,「當然,他相信肯恩和艾佛林在監視他。這就是在中國的運作方式,他變得非常擔心」。
被監禁在帕克里亞(Parklea)監獄的切爾戈透過視訊出庭。他被列為為高安全囚犯。他的母親和兄弟則出現在法庭上。
自2002年以來,切爾戈一直在中國從事數據行銷工作,包括一家大型國際廣告公司、一家美國數據供應商,最近則擔任中國電信(China Telecom)的顧問。
切爾戈被控蓄意代表委託人或與代表委託人者合作,也不顧這樣的行為是否會支持外國委託人的情報活動,且部分行為是秘密進行或涉及欺騙。
根據警方聲明,切爾戈的罪行涉及澳洲國防及國家安全資訊,此次的逮捕行動是與情報部門聯合調查的一環。
澳華歷史博物館董事會副主席楊怡生,在2020年被控影響澳洲政府政策,為中國政府謀取利益,成為「反外國干預法」上路後,第一個被依此法起訴的被告;根據報導,楊怡生與中共統戰部轄下機構有牽連。