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中國與新加坡最快將在本週舉行一場軍演，這是兩國自2021年以來的首次聯合軍演。此舉正值北京要加強與東南亞的國防與安全關係，而這個地區存在強大的美國盟友。
中國國防部今天在網站發布一篇聲明指出，中國海軍將部署「玉林號」飛彈護衛艦與「赤壁號」獵雷艦，參與這場聯合海上演習。這場演習將從4月下旬持續到5月上旬，但沒有說明演習地點。
兩年前，中國與新加坡在南海南端的國際海域舉行了一場聯合演習，在那之前，雙方於2019年更新了雙邊防禦協議，把更大規模的陸海空軍演納入協議中。
在中國與新加坡更深化軍事合作的同時，南海緊張情勢正加劇中。這個面積達350萬平方公里的海域，有西方海軍經常穿越，包括執行航行自由的美國艦艇。這些航行激怒中國，儘管國際的裁決與中國的認定相反。
去年8月，美國軍方與印尼執行了一場擴大規模的「超級嘉魯達之盾」(Super Garuda Shield)軍演，新加坡、日本和澳洲首次參與這場演習。
在大約同一時間，中國派遣戰鬥轟炸機前往泰國，進行一場代號為「鷹擊2022」的聯合軍演。兩國表示這場演習是防禦性質。這場演習在靠近寮國邊界的泰國東北部舉行。
去年夏天的演習也發生在台海緊張升高的背景之下，在那之前，美國眾議院前議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪問了被中國視為領土的民主台灣。
中國增加與東南亞的軍事往來，被廣泛預期是為了在未來幾年，挑戰美國與新加坡、印尼等國家形成的影響力。
