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美國國務院宣布，已經在東加王國開設大使館。這是美國加強在太平洋地區外交存在，以對抗中國勢力崛起努力的一部份。
東加王國是位於太平洋西南部、由172個大小不等島嶼組成的國家，人口約10萬，成為美國重新向該地區推進一系列外交努力的最新目標。
美國國務院在一份聲明中表示，位於東加首都努瓜婁發(Nuku'alofa)的新大使館，已於9日啟用，隨後將有更多外交人員進駐。
聲明中指出，「設立大使館象徵我們關係的更新，並強化雙邊以及與東加人民、印太地區夥伴的關係」。
美國也計劃在萬那杜(Vanuatu)以及吉里巴斯(Kiribati)開設大使館；此外，在中斷30年後，美國也已於2月恢復索羅門群島的大使館。
在第二次世界大戰結束後，美國一直是南太平洋地區的主要軍事力量。但該地區日益成為大國爭奪商業、政治和軍事影響力的舞臺。
中國是該地區崛起的軍事力量，通過不斷擴大的外交影響力、投資、警察培訓和安全協議來強化地位。
索羅門群島去年與北京達成安全協議，美國和地區盟國澳洲、紐西蘭擔心，中國意圖在這個地區建立海軍基地的野心。此外，索羅門群島在今年3月授予一家中國國有企業價值數百萬美元的合約，在首都荷尼阿拉(Honiara)開發國際港口。
