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以色列國家安全部長班吉維爾(Itamar Ben-Gvir)於21日訪問過去常發生衝突的艾格撒清真寺(Al-Aqsa mosque)，在東耶路撒冷(East Jerusalem)情勢緊張加劇之際，極右派政治人物的這個舉動被視為極具爭議性。
在這項訪問的3天前，班吉維爾和數以萬計的猶太民族主義者曾遊行經過舊城(Old City)，而一項脆弱的加薩停火也才剛生效1週。
班吉維爾在社群媒體Telegram上寫道:「耶路撒冷是我們的靈魂」，並在一旁附上自己位於舊城某處的一張照片。
他寫道:「哈瑪斯(Hamas)的威脅將不會阻撓我們，我上了聖殿山(Temple Mount)！」他用的是這處地點的猶太名稱。
艾格撒清真寺是伊斯蘭(Islam)第三大聖地，由約旦管理。非穆斯林可以參觀該地，但不能在那裡祈禱。
這個地方對猶太人來說也是最神聖的地方，猶太人常在清真寺下的西牆(Western Wall)處禱告。
華盛頓(Washington)方面表示，對班吉維爾「今天(22日)具挑釁的訪問感到關切」。
美國國務院發言人米勒(Matthew Miller)在一份聲明中說:「這處神聖地方不應被用於政治目的，並且我們呼籲各方尊重它的神聖性。」
統治遭封鎖的加薩走廊(Gaza Strip)的哈瑪斯(Hamas)組織，已經譴責班吉維爾今年1月對這裡的訪問，並再次抨擊他在21日的行為。
該組織在Telegram上寫道，以色列將「為其閣員和屯墾者的野蠻入侵承擔責任。」
哈瑪斯表示，這項舉動「證實了在錫安法西斯政府與其極右派閣員的傲慢下，艾格撒清真寺面臨的嚴重危險」。
以色列警方在一份聲明中證實班吉維爾的訪問，並補充說，該訪問結束時並末發生任何事故。
21日稍後，以色列的高階官員在西牆底下舉行了一項罕見的內閣會議。
以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)在會議開始時說:「又再一次地，我的朋友和我被迫要去抵禦那些再次分裂耶路撒冷者帶來的國際壓力。」
根據他辦公室的一份文字紀錄，他表示過去部份以色列領導人「準備向那些壓力屈服」，但是「我們採取不同的行動」。該份紀錄讚揚以色列屯墾者在東耶路撒冷的擴張，但是這些擴張被國際公法視為非法。
以色列將整個耶路撒冷視為首都，但是巴勒斯坦人希望將東耶路撒冷，包括舊城在內，做為未來建國的首都。
