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澳洲政府今天(23日)對巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)與美國簽署的一項防禦合作協定表示歡迎。在中國計畫增加在太平洋影響力之際，這項協定旨在強化地區安全。
美國國務卿布林肯(Antony Blinken)和巴紐總理馬拉普(James Marape)22日於巴紐首都摩斯比港(Port Moresby)簽署這項防禦協定，這將使美軍更容易訓練巴紐的武裝部隊。
澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)向英國「天空新聞網」(Sky News)表示：「這真是很好的事，我們正看到美國越來越多地參與太平洋地區，特別是和巴布亞紐幾內亞。」他並說，「美國更多參與這個地區以及與巴紐的關係，對我們而言是個好消息。」
美國和澳洲幾十年來將太平洋視為他們的影嚮力範圍，並正尋求阻止太平洋島國與中國建立安全聯繫。在此之前，北京去年已與索羅門群島(Solomon Islands)簽署了一項安全協定。
布林肯表示，與巴紐的協定與任何其他國家無關，而馬拉普則指出，該協定更新了現有的美軍關係，而且「與中國沒有絲毫關聯」。
馬勒斯將澳洲與中國的關係形容為「一種非常複雜的關係」，但表示，在坎培拉尋求穩定與其最大貿易夥伴關係的同時，他也重視「一個富有成效的關係」。
經過幾次部長會議後，外交緊張已經和緩，同時中國在上週表示，將恢復進口澳洲木材。2020年，數項澳洲貨品被施以非正式的禁令和關稅。
在澳洲敦促中國讓雙邊貿易關係回到正軌之際，馬勒斯表示，坎培拉不會強加條件，要求在澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)今年可能的中國行之前，必須取消所有的關稅。
馬勒斯說:「我們並沒有要對那類的訪問施加條件。」
