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土耳其在5月28日舉行總統決選，現任總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)以過半支持率成功連任。由於土耳其對俄烏戰爭、敘利亞問題，克里姆林宮與北約僵局等議題都具影響力。與俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)友好的艾爾段連任，符合莫斯科的期待，雙方關係可能更進一步發展。
艾爾段勝選 俄羅斯樂見
土耳其在5月28日舉行總統大選第二回合投票，儘管經濟問題嚴重、通貨膨脹飆升，2月奪走逾5萬條人命的強震仍待復原，但今年69歲的艾爾段繼續締造不敗傳奇，擊敗原本民調領先的74歲對手基里達歐魯(Kemal Kilicdaroglu)。
艾爾段從政參選至今，未嘗敗績，已擔任3屆總理，如今將進入第三個總統任期。
土耳其因橫跨歐洲和亞洲的戰略位置，成為北大西洋公約組織(NATO)的關鍵成員。但在艾爾段統治下，土耳其一方面證明自己是北約不可或缺的盟友，但同時也是個會製造麻煩的盟友。
艾爾段遊走世界舞台，展現土耳其的中間色彩，在地緣政治場域中，發揮重要作用的實力。
艾爾段和蒲亭在多年合作中建立起密切關係。對克里姆林宮來說，艾爾段是一個熟悉的人，勝選符合蒲亭的期待，將對莫斯科的關鍵領域產生影響，例如俄羅斯在烏克蘭的大規模軍事行動、敘利亞戰爭以及與北約的對峙等。
儘管在中東和前蘇聯高加索地區的衝突中分別支持敵對陣營，但無損兩人密切的關係。
蒲亭去年入侵烏克蘭給了身為北約會員國的土耳其，得以在西方國家和日益孤立的克里姆林宮之間進行調解的機會。
艾爾段最近在接受美國有線電視新聞網CNN採訪時，讚揚他與蒲亭的「特殊關係」，他說，「俄羅斯和土耳其在每一個可能的領域都需要彼此」。
儘管土耳其已對烏克蘭提供無人機，但拒絕加入對莫斯科的制裁。
權力掮客 在俄烏間求取平衡
艾爾段說，雖然土耳其面臨越來越大的壓力，但是「我們還沒有到像西方那樣對俄羅斯實施制裁的地步。我們不受西方制裁約束…我們是強大的國家，與俄羅斯的關係積極正面」。
艾爾段不但加倍經營與蒲亭的關係，並且認為西方應該跟進，「西方並沒有採取非常平衡的作法…對像俄羅斯這樣的國家，你需要採取平衡的態度」。
自俄羅斯入侵烏克蘭以來，艾爾段成為重要的權力掮客，在俄烏間採取平衡外交。他幫助促成烏克蘭黑海穀物協議，讓因戰爭未能出口的數百萬噸烏克蘭小麥得以輸出，避免全球糧食危機。
艾爾段認為，這項協議之所以能達成，「是因為我們與蒲亭總統的特殊關係」。
土耳其也成為受嚴格制裁的俄羅斯出口的重要替代中轉樞紐，吸引投資，並以低價購買天然氣。
今年初，蒲亭進一步免除了土耳其必須向俄羅斯支付的天然氣費用。一般認為，這也有助於艾爾段連任成功。
俄羅斯為土耳其打造第一座核電廠阿庫優(Akkuyu)電廠在4月啟用，蒲亭稱讚兩國合作項目具有「重大意義」。
蒲艾相似度高 厭惡自由主義價值
對於西方國家在軍事、政治和經濟的主導地位，艾爾段和蒲亭都持懷疑態度，將彼此視為可靠的合作夥伴。
獨立政治分析師杜布諾夫(Arkady Dubnov)指出，「他們在政治心態、作風以及和外界的關係方面，都極為相似」，兩人都「發自內心厭惡西方國家的自由主義價值觀」。
然而，蒲亭和艾爾段也並非總是意見一致。在敘利亞、利比亞和位於南高加索的納哥諾卡拉巴克(Nagorno-Karabakh，簡稱納卡)爆發衝突時，兩人的政治和軍事影響力各自投入敵對陣營。
2015年，當土耳其在敘利亞邊境附近錯誤擊落一架俄羅斯戰鬥機時，蒲亭將此一事件描述為「背後捅刀」。
儘管如此，當艾爾段在不到1年後面對未遂政變時，蒲亭是第一個致電提供支持的領導人。
儘管立場不同，但他們能夠找到共同點。
克里姆林宮智囊之一、俄國外交政策分析師盧奇亞諾夫(Fyodor Lukyanov)指出，「他們的利益有很多矛盾…但兩位領導人之間的個人、長期的關係有很大幫助」，「他們能夠在各種問題上，找到前進的道路」。
一位不願具名的西方外交官形容蒲亭和艾爾段的關係是務實的，「他們非常善於劃分：將分歧放在一邊，在利益一致的地方一起合作…艾爾段和蒲亭之間沒有兄弟情誼，純屬交易性質」。
盧奇亞諾夫指出，「對於那些和他以及俄羅斯採取同樣行動的人，蒲亭以忠誠而聞名」，「與其說是關於艾爾段，不如說是關於與土耳其建立可預測的關係，現在非常必要」。
