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印度聯邦鐵路部長衛士納(Ashwini Vaishnaw)今天(4日)表示，造成300多人死亡與數百人受傷的印度東部火車脫軌相撞事故，肇因於電子信號系統出現錯誤，導致火車錯誤地改變行駛軌道。
衛士納在接受新德里電視台採訪時說：「後續調查將揪出是誰這麼做，及其背後的原因。」
在鐵路部長解釋火車事故發生的原因之際，新德里當局正努力清理2日晚間發生在奧里薩省(Odisha)東部巴拉索爾(Balasore)地區相撞的客運列車殘骸，這起嚴重的火車事故是印度數十年來最致命的鐵路事故之一。
印度信託新聞社(Press Trust of India)稍早報導，初步調查顯示，管制中心曾向「科羅曼德快車」(Coromandel Express)發出進入主軌道線的信號，但是信號稍後被取消。印度信託社表示，科羅曼德快車進入另一條被稱為環線(loop line)車道的線路，並撞上停在那裡的一列貨車。
3日晚間又尋獲15具罹難者遺體，加上之前遇難的288人，死亡人數已超過300人。消防和搜救人員繼續工作一整夜，並使用重型吊車移除出事列車的一具引擎。 奧里薩省消防局局長薩蘭基(Sudhanshu Sarangi)說，引擎內並未發現遺體，搜救工作已於今天上午結束。
在這起重大鐵路事故發生之際，印度總理莫迪(Narendra Modi)正聚焦於加速英國殖民時代鐵路網絡的現代化改造，印度已成為擁有14.2億人口的全球最多人口國家。儘管新德里政府努力改善鐵路安全，但是印度鐵路每年仍會發生數百起事故。
莫迪3日前往火車事故現場，視察救援工作，並與搜救人員交談。他也前往一家醫院，向醫生詢問對傷者的治療情況，並慰問一些傷者。
莫迪告訴記者，他感受到火車事故中的遇害者痛苦。他表示，政府將盡最大努力幫助他們，並嚴懲肇事者。
在此之前，1995年有2列火車在新德里附近相撞，造成358人死亡。2016 年，一列特快車在印多爾(Indore)與巴特那(Patna)之間出軌，造成146人死亡。
印度發生的大多數火車事故都歸咎於人為錯誤或是信號設備老舊。
每天有超過1,200萬人搭乘1萬4,000列火車在印度各地穿梭，行駛在6萬4,000公里的軌道上。
