
美國明尼蘇達州一家名Vista Outdoor的彈藥製造商宣布將部分業務出售給捷克CSG(Czechoslovak Group)集團,但此一交易引發美國國會議員擔憂,認為這家CSG與中國和俄羅斯有關聯,且可能影響未來美國彈藥可靠供應,呼籲美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS)阻止這項交易。
《華爾街日報》報導,Vista Outdoor公司於2023年10月宣布,已同意以19.1 億美元的價格將其槍支業務,其中包括雷明頓(Remington)等彈藥品牌出售給總部位於布拉格的捷克斯洛伐克集團(CSG),CSG集團是供應烏克蘭彈藥和軍事裝備的主要供應商。
但美國前國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)以及前總統川普(Donald Trump)盟友、共和黨參議員范斯(J.D. Vance)在內的政界人士都反對該項交易,認為CSG與中國和俄羅斯實際上存在關聯,這項交易將使這家外國公司控制美國國內小型武器彈藥的供應。而在此同時,德州的一個投資集團也正在向Vista提出競購計畫。
憂影響美可靠獲取彈藥與經費負擔
美國參議員甘迺迪(John Kennedy)致函財政部長葉倫(Janet Yellen)的信中寫道:「CSG收購Vista可能會影響美國能否能以可靠方式獲得負擔得起的彈藥供應。」但CSG首席執行長Michal Strnad則認為,這項交易將使美國與北大西洋公約組織(NATO)成員國的捷克「深化戰略產業關係」。
報導認為,若是在幾年前,北約成員國收購一家專注民用市場的美國企業,可能不會引起注意,但這次是CGS的收購行動引發爭議,卻是反映了美國對外國影響力擴大的憂慮,特別是在全球火藥短缺的情況下,美國政府似乎也越來越傾向阻止威脅國安的外國收購案。
報導表示,若美國外國投資委員會的審查建議阻止此次出售,那麼CSG的收購就必須終止。目前美國財政部發言人拒絕對此審查發表評論,但表示美國外國投資委員會「致力於在其職權範圍內採取一切必要行動,以維護美國國家安全」。
CSG是蘇聯解體、華沙條約組織解散後,由大量退役和過剩軍用物資和硬體在東歐流動的情況下所發展起來,由捷克人Jaroslav Strnad將裝甲車翻新並出售給外國軍隊。十幾年前,Strnad將業務擴展到彈藥生產,並收購了捷克境外的國防公司和工廠,且因為客戶轉向北約國家,因此收入大幅增加。
議員盼外資投資委員會阻止收購案
在烏克蘭戰爭下,美國外國投資委員會已經批准了該交易,但交易過程拖延達七個多月。
對於美國國會議員的擔憂,CSG發言人表示,該公司從未與俄羅斯軍方打交道,並在2022年莫斯科入侵後便關閉了在俄羅斯的民用、工業卡車業務。
但議員們的憂慮其來有自,CSG的子公司Eldis曾在2018年簽署一份協議,向中國一家民用航空交通機構提供13套雷達系統並負責後期維護。對此,CSG發言人表示,預計這份合約將於今年結束,除此之外,CSG在中國沒有其他業務。
戰略與國際問題研究中心(CSIS)專家,曾任美國全國對外貿易理事會主席William Reinsch認為,在此一收購案中,明顯的威脅就是若該公司被外資控制,那麼可能在某個時候不願提供美國政府所需的東西。
全美治安官協會(National Sheriffs' Association)和全國警察組織聯合會(National Association of Police Organizations)也都反對CSG收購Vista,擔心一家外國公司將因此佔據美國武器彈藥市場的一大市佔。