祝賀Nvidia一度成為全世界市值最高的上市公司,沒有之一。
從筆者對世界有基本認知以來,世界最大的公司就是Microsoft。後來Apple憑著智慧手機、品牌魅力和前CEO Steve Jobs的行銷技能,把Apple帶上了和Microsoft同等領先世界的地位。十年前,或許極少有人想到,這兩家公司居然有朝一日會被一個台裔美國人創立的公司超越。雖然股價仍有波動,但說Nvidia已經和Microsoft,Apple成為世界三大公司,恐怕難以反駁。
Nvidia的市值現在是台積電的三倍以上。說來慚愧,筆者也是這幾年間才認識到Nvidia這家公司,也是在挑筆電的時候才學懂看不同的顯示卡。Nvidia市值飆升,離不開兩大因素:加密貨幣和AI產業。「掘礦」行為非常吃顯示卡的功能,AI運算如是。說黃仁勳執行長在1993年創立公司時就已經預見加密貨幣和AI運算的崛起,也許是有點太抬舉他;因此,Nvidia的成功,或許有一部分是運勢。但說顯示卡,以筆者這個只是有空玩一下遊戲的學生的認知而言,也絕不止Nvidia一個供應商。
電腦最重要的兩個東西,大概可以說是中央處理器(CPU)和顯示卡(GPU)。CPU的龍頭Intel也有做顯示卡,而且還有可以將GPU和CPU合併一體出售的優勢(這也是蘋果的做法)。但是,Intel做的顯示卡功能仍然被Nvidia的RTX系列海放,家用機裡算比較先進的Intel Iris Xe和RTX的第三代比就像馬車和汽車,而RTX已經要準備出第五代了,任何有認真需要顯示卡處理功能的用家都不會考慮Intel的顯示卡。和Nvidia比較接近的是AMD,AMD顯示卡的Radeon RX七代雖然也比不上Nvidia的RTX 40系列,但算是相當接近,而且AMD的CPU近年也做得相當不錯。蘋果的M1 M2晶片雖然市場不同,但也是被比較的對象之一,而蘋果就算曾經造出誤導性的廣告說自己顯示卡比Nvidia更強,卻還是被踢爆在不限制供電功率的前提下Nvidia的顯示卡一直都比蘋果的要強。Nvidia一直力壓Intel、AMD和蘋果等競爭者,到今日,在電競界如果談到顯示卡,差不多每個人都會先想到RTX系列的顯示卡。這絕不是運氣的結果。
但提到AMD,就不得不提一下AMD的領導層。隨便一查,AMD的現任董事兼CEO是蘇姿丰,總裁是彭文迪,居然也都是台灣人,然後蘇姿丰還是黃仁勳的表外甥女!這麼說,GPU的龍頭公司雖然都在美國,但領導者都是台灣出來的,這真是不得了的「巧合」。
以前看過不少矽谷工作的故事,都談到美國的科技公司極度無情,今天和你一家人,明天你可以登入不了公司email,問一下才知道已被解僱,而且這種故事還看不少。筆者雖然沒興趣創業,但也一度以為或許要把商業公司做大,就是要變得這樣無情。但看黃仁勳的訪談,相關部份就令筆者印象非常深刻。他分享說,他極少解僱員工,而是寧願把他們折磨成為偉大的人。這句話聽上去好像不大好,但他在另一段話有解釋到,他所認為的苦難就是成功的條件,因為他認為成功來自一個人的性格,而性格是經歷苦難塑造出來的。