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在逮捕一名涉及線上賭博與中國間諜嫌疑的鎮長之後，菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr.)22日下令立即禁止在菲律賓非常廣泛、主要由中國人經營的線上博弈業務，並指責他們涉足犯罪，包括金融詐騙、人口販運、酷刑、綁架和謀殺。
《美國之音》報導，這項關閉中國人經營的線上賭博機構的舉動，是中國政府支持打擊海外犯罪情況下所採取行動。目前菲律賓各地有400多家這樣的賭博公司，且僱用了數萬名中國和東南亞國民。
這項政策將導致數個龐大的綜合體被關閉，菲律賓政府懷疑數千名中國人、越南人和其他國家的國民(大部分來自東南亞)被非法招募而來，並被迫在惡劣的條件下工作。
中資線上博弈商涉以合法掩護犯罪
小馬可仕在國情咨文中宣布這項決定，小馬可仕在演講中說：「他們(線上博弈業者)偽裝成合法實體，涉足超越博彩業的非法領域，如金融詐騙、洗錢、賣淫、人口販運、綁架、殘忍的酷刑，甚至謀殺，必須停止對我們法律體系的嚴重濫用和不尊重。」
小馬可仕下令政府必須在年底前結束菲律賓的離岸博弈營運商(POGO)的運作，同時也要求勞工官員為菲律賓工人尋找替代工作，以防止這些工人因政府下令停工而流離失所。當這項政策宣布後，立刻引起立法者和眾議院高級官員的熱烈掌聲。
在這項政策宣布之前，菲律賓參議員剛下令逮捕馬尼拉北部丹轆省一名鎮長郭華萍(Alice Guo)，指控她涉嫌與鎮政廳附近的一個大型在線賭博綜合體有聯繫，以及懷疑她欺詐性地隱藏了她的中國國籍，以便能夠競選只有菲律賓人才能擔任的公職。而這名遭指控鎮長在遭停職與凍結資產後，並未出席聽證會。
批評杜特蒂殘忍禁毒鎮壓行動
小馬可仕在演說中也闡述了他對未來一年的願景，表態將解決一系列問題的舉措，包括食品和電力成本飆升、貧困和低工資。
他也明顯批評了前任總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)殘酷的禁毒鎮壓行動，導致數千名大多數無辜的嫌疑人被殺，小馬可仕強調，他的政府對危險毒品的「不流血戰爭」從來沒有以「消滅」為目的。
國際刑事法院一直在調查前總統杜特蒂領導下的廣泛毒品殺戮，將其視為可能的危害人類罪。
《路透社》報導，菲律賓的線上博弈產業於杜特蒂上任的2016年興起，並隨著營運商利用菲律賓寬鬆的遊戲法，藉以瞄準禁止賭博的中國客戶而呈指數級成長，並在COVID-19疫情爆發前達到顛峰，涉及了300多家公司，提振了公寓、辦公室和交通服務的需求。
親中杜特蒂時代大興博弈業造成犯罪溫床
菲律賓國家博彩監管機構菲律賓娛樂和博彩公司(PAGCOR)數據顯示，截至2023 年底，共有42家獲得許可的離岸博弈營運商(POGO)，直接和間接僱用了約 4萬名菲律賓人，同時有近2.3萬名外國人在該行業工作。
關閉這些線上博弈營運商的挑戰在於如何防止這些公司轉入地下，同時政府每年可能從這些獲得許可的營運商中損失約230億比索(約4億美元)的許可費和稅收。
至於關於馬尼拉與北京日益敵對的爭端，小馬可仕強調，對於「西菲律賓海」，菲律賓不會退縮，只會訴諸和平手段解決爭端。小馬可仕說：「面對對我們領土主權的挑戰，我們將以一如既往的公平與和平的方式維護我們的權利和利益。在基於規則的國際秩序下，適當的外交管道和機制仍然是解決爭端的唯一可接受的手段。」
