英國首相施凱爾(Keir Starmer)今天(5日)將與警察局長舉行緊急會議,討論近來國內抗議衝突情勢。過去幾天以來,英國境內的反移民暴力抗議加劇,抗議群眾對建築物和車輛縱火,並攻擊收容尋求庇護者的酒店。
在英格蘭西北部濱海城市南港(Southport)7月29日發生持刀攻擊事件,造成3名女孩遭歹徒殺害以來,全國多個城鎮爆發反移民抗議浪潮,至今已有420人被警方逮捕。
儘管英國警方表示,殺害女童的嫌犯出生在英國,並且不會將此視為恐怖事件,但是因為網路上流傳著錯誤訊息,指嫌犯是剛剛來到英國的激進伊斯蘭份子,使得反移民與反穆斯林團體藉此發動反移民抗議活動。
英國內政大臣古柏(Yvette Cooper)表示,暴民們「受到鼓舞,煽動種族仇恨」,他們朝警察投擲磚頭,搶劫商店,並且攻擊清真寺和亞裔人士經營的企業。
在週末期間,北愛爾蘭的利物浦(Liverpool)、布里斯托(Bristol)、坦幄斯(Tamworth)、密得堡(Middlesbrough)和貝爾法斯特(Belfast)爆發騷亂,許多戴著巴拉克拉瓦頭套(balaclava)、披著英國國旗的年輕人,朝著警察投擲石塊並高喊「停船」,他們在此指的是最近幾年載著移民抵達英國南岸的船隻。
至於在英格蘭北部南約克郡(South Yorkshire)的羅瑟罕(Rotherham),抗議民眾試圖闖入收容尋求庇護者的旅館。
英國警方將暴力事件歸咎於網路假訊息,並被知名人士蓄意放大,其中最著名的一位是領導反伊斯蘭「保衛英國聯盟」(English Defence League)的極右派人士亞克斯里-藍儂(Stephen Yaxley-Lennon),媒體指控他在社群媒體平台X上,向他的87萬5,000名追隨者傳播錯誤訊息。
內政大臣古柏告訴廣播電台說,網路上的緊張局勢已遭到放大和激化,政府將與社群媒體業者一起解決這個問題。
她告訴天空新聞(Sky News):「我認為你們所看到的是不同個人和團體,一直試圖透過網路煽風點火。」她在談話中,刻意迴避外國是否參與騷亂事件的問題。
儘管古柏同意民眾對於移民等問題有自己的看法和擔憂,但是她將暴力歸咎於極端主義、種族主義和暴力團體。
她說:「有自己觀點和擔憂的理性民眾,是不會拿起磚頭扔向警察。」