英國國防部今天(15日)表示,烏克蘭軍隊可以在俄羅斯領土的軍事行動中,使用英國捐贈的武器,但是對於使用遠程「暴風之影」(Storm Shadow)巡弋飛彈的限制仍然存在。
過去2週,烏克蘭對俄羅斯主權領土發動自第二次世界大戰以來,最大規模的外國襲擊。一名烏克蘭官員表示,這項軍事行動的目的在建立一個緩衝區,以保護烏克蘭人民免於遭受俄國的跨境襲擊。
英國前外交大臣卡麥隆(David Cameron)5月表示,烏克蘭有權使用倫敦提供的武器打擊俄羅斯境內的目標,但是在此之前,英國政府並未對烏克蘭在俄國領土上的地面部隊,使用其捐贈的武器發表評論。
英國國防部一名發言人以迄今為止,最明確的一些條款闡述武器交付的使用情況,表示烏克蘭擁有「針對俄羅斯非法攻擊的明確自衛權」,並且「這並不排除在俄羅斯境內的行動」。
這名發言人表示:「我們在捐贈的過程中明確表示,設備的使用應符合國際法。」
英國闡述的這項政策,意味著英國向烏克蘭提供的坦克、反坦克飛彈和其他軍事裝備可以在俄羅斯境內使用,作為烏克蘭防禦俄羅斯入侵的一部分。
不過,對英國提供的遠程「暴風之影」飛彈的使用限制仍然存在,該飛彈只能在烏克蘭獲國際公認的邊界內使用。
烏克蘭表示,自8月6日以來,烏軍使用大量無人機、重型火砲和坦克佔領超過1,000平方公里的俄羅斯領土。俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)稱此舉為「重大挑釁」。
一名英國消息人士說,烏克蘭軍隊據信在俄羅斯境內使用英國捐贈的挑戰者2型(Challenger 2)坦克。
英國國防部拒絕就英國坦克在俄羅斯境內的使用發表評論。
根據出版研究報告的下議院圖書館(the House of Commons library),自2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭以來,英國已承諾向基輔提供76億英鎊(97.7億美元)的軍事援助。
這包括去年英國的14輛主戰坦克以及裝甲車、彈藥、防空系統、電子戰設備和火砲。
但是與其他西方政府一樣,英國至今仍拒絕允許烏克蘭使用遠程武器,因為認為這可能會有升高衝突的風險。
俄羅斯已經表示,如果英國允許烏克蘭使用英國武器攻擊俄羅斯,俄羅斯將做出回應。
烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskiy)本週再次敦促西方盟友,允許對俄羅斯進行遠程飛彈襲擊。