太平洋友邦帛琉總統惠恕仁(Surangel Whipps, Jr.)日前在媒體專訪中,再次提到中國將觀光「武器化」,並藉此施壓與我國斷交。外交部今天(16日)對於中國近年來在太平洋區域,透過威嚇利誘及經濟脅迫等各種手段擴張勢力,損害區域和平、穩定與繁榮,且脅迫我國邦交國外交轉向情形時有所聞,外交部要予以嚴正譴責。
外交部表示,惠恕仁所言具體呈現小島國家面臨大國經濟霸凌的困境,台灣不僅感同身受,也會持續提供帛琉溫暖且堅定的支持。
外交部指出,我國一向支持帛琉發展觀光產業,及建立「經濟韌性」、「永續發展」的國家發展政策,同時積極協助帛琉疫後振興旅遊產業,增加台帛直飛航班,強化帛琉旅遊經濟韌性;我國於2022年11月恢復每週兩日台帛定期航班,今年並陸續於4月及7月逐步增加至每週四日往返帛琉航班,也樂見帛琉推出優惠我國人前往旅遊的各項方案,不僅成效良好,更彰顯雙方緊密合作關係,與中國具特定目的、強力運用經濟脅迫的打壓手段形成強烈對比。
惠恕仁另在專訪中強調,台帛邦誼基於價值,帛琉珍視與台灣邦誼;外交部表示,台帛自1999年建交至今,邦誼穩固友好,長期在農漁業、醫療衛生、觀光發展、體育交流、教育培訓、文化、海洋保育及海事安全等領域密切合作,獲得帛琉朝野及人民的歡迎及肯定。
外交部說,將持續呼應惠恕仁推動「價值」外交,與帛琉等太平洋友邦及理念相近國家攜手合作,共同促進台帛友好邦誼及印太地區和平、穩定與繁榮。