波音公司(Boeing)「星際飛機」(Starliner)太空船今天(7日)成功降落在地球。在此之前,美國國家航空暨太空總署(NASA)認為這艘太空船降落的風險太大,要求太空船不搭載太空人,獨自返回地球。
法新社報導,波音公司的這艘太空船在格林威治標準時間今天清晨4時01分(台灣時間今天中午12時01分)左右,橡皮糖形狀的太空艙緩緩降落在新墨西哥州的白沙太空港(White Sands Space Harbor),降落傘和安全氣囊大幅緩衝太空艙的下降速度。
這艘太空船大約在6個小時前,離開國際太空站(ISS)返回地球。
波音星際飛機太空船在6月將太空人魏勒摩爾(Barry "Butch" Wilmore)和威廉斯(Sunita "Suni" Williams)送上國際太空站,期間曾發生推進器故障及氦氣(Helium)洩漏事件。
儘管波音公司保證飛行安全,但是美國國家航空暨太空總署最後仍選擇讓這艘太空船獨自返回,留下太空人魏勒摩爾和威廉斯在國際太空站,並決定讓這2名太空人於明年2月改搭太空探索科技公司(SpaceX)的「乘龍」(Crew Dragon)太空船返回地球。太空探索科技公司是波音公司的競爭對手。