馬英九總統連任滿週年，這1年來，政府延續「活路外交」的精神，著重發展實質關係，果然在外交領域獲得甜美果實。除了獲得美國給予的免簽證待遇，馬英九總統也在3月前往梵蒂岡參加教宗方濟的就職典禮，並晉見教宗；另外，「台日漁業協議」的簽訂，更是外交一大成果。彼此擱置爭議，解決數十年來台日漁業糾紛，落實「東海和平倡議」，確保漁民權益。
◎活路外交穩扎穩打 台灣國際空間增加
馬英九總統第2任期滿週年，在外交方面，政府延續「活路外交」的精神，以「尊嚴、自主、務實、靈活」為原則，提倡經貿外交、文化外交和形象外交。
政府努力推動活路外交，成果已慢慢浮現，包括台灣以觀察員身分參與世界衛生大會(WHA)、「東北亞黃金航圈」成形、美國等多個國家給予我國免簽證待遇、台星展開經濟夥伴協議談判(ASTEP)等。尤其是今年3月，總統伉儷親自前往歐洲唯一友邦教廷出席教宗方濟的就職彌撒，以元首身分與各國領袖熱烈互動，並且晉見教宗。隨著總統邁入第二任期，已開始收割活路外交的甜美果實。
◎出訪歐洲 活路外交立大功
總統表示，政府改變外交思維，開放中國大陸神職人員來台受訓，並提供獎學金給在教廷的台灣、香港、澳門和大陸神職人員，不僅進一步改善大陸與教廷的關係，也讓台灣與教廷的關係更進一步，奠定出訪歐洲的成功基礎。馬總統說：『(原音)過去幾年當中，教廷曾經派過4位樞機主教到台灣，包括參加亞太國際救援會議，以及為天主教傳入中國150週年紀念的開幕、閉幕典禮，還有就是在去年曾經來台灣，為中華民國跟教廷相互採認學歷、學位協定簽約生效。』
◎與非邦交國建立實質關係 台日漁業協議成典範
去年9月，釣魚台海域局勢緊張，馬英九總統提出「東海和平倡議」，呼籲各方擱置釣魚台主權爭議，共同開發該區域的資源，獲得國際社會高度讚許。在「東海和平倡議」的原則下，台灣持續與日本磋商，並於4月17日簽署了「台日漁業協議」，確定台灣漁民可以作業的範圍，解決十多年來的漁權爭議，寫下歷史新頁。
總統表示，東海區域爭端的核心問題是資源，並非島嶼本身，所以國家主權不能分割，但是資源可以共享，他相信可以透過共同開發、管理資源的過程發展互信關係，最終找到解決主權爭議的方法。總統說：『(原音)這代表中華民國一方面能夠堅持主權主張，另一方面也願意在共同開發資源情況下，以和平方式解決爭議；我想可以讓世人都瞭解，我們提出和平倡議的目的不是徒託空言，是真的希望把東海變成和平跟合作之海。』
◎不衝撞國際現實 務實追求外交空間
南華大學國際暨大陸事務學系副教授孫國祥指出，活路外交的核心主張就是鞏固既有邦交國、與非邦交國家建立實質關係，擴充國際組織活動空間，在「親美、友日、和中」的大框架下，創造台灣最大的利益。孫國祥說：『(原音)像是馬英九總統去梵蒂岡，我們既有的邦交國，以及他再度訪問非洲邦交國，都彰顯出維持邦交國穩定上，基本上沒有太大問題；當然我們參加WHA大會，我們是用觀察員身分，以及在馬總統既有成效中，可能最特別的還是台日漁業協議。』
孫國祥也指出，國際上許多國家仍採取「一中政策」，活路外交最終就是希望能讓非邦交國家像美國一樣，以國內法規範與台灣的互動關係，並透過國內法界定台灣是政治實體，發展出「雖不是邦交國，卻又是正常的外交關係」，這正是馬總統最想突破的部分。
◎活路外交戰略正確 戰術理性
不過，就在馬總統連任滿週年前夕，我國漁民在台菲重疊經濟水域遭到菲律賓公務船掃射，造成1名漁民身亡，政府提出道歉、賠償、懲凶及進行台菲漁業談判協商4項要求，卻未獲得菲國正面回應，菲國甚至態度反覆，毫無誠意，使得南海情勢緊張，台菲關係也跌至谷底。
雖然政府已祭出2波制裁措施，但菲國「前科累累」，短期內未必會屈服，很可能成為一場漫長的外交戰役，要如何在顧及國際觀感、南海情勢的情況下為台灣漁民討回公道，也考驗著政府的策略與應變能力。