政府力推新南向政策，但因印尼、馬來西亞等新南向目標國去年對台投資不增反減，讓這項政策遭外界質疑。不過，有學者今天(17日)指出，這兩個國家對台投資減少與新南向政策沒有直接關係，而是與當地經濟發展快速、兩國主力產業較不適合投資台灣有關。

媒體報導指出，馬來西亞、印尼去年對台灣投資金額雙雙衰退，分別較前年減少約新台幣23億以及4,384萬元，新南向政策遭質疑「破功」。
對此，台經院景氣預測中心主任孫明德17日受訪指出，並非是新南向政策破功，而是因為東協國家經濟發展快速所致。他說：『(原音)這兩年我相信他們自己的經濟發展應該是比我們更快、在當地的商機也越來越多，所以這個時候他們還來對我們投資，我覺得你要來台灣投資什麼？台灣的石化、鋼鐵這種比較傳統的產業在台灣基本上已經都不能生存了，電子科技產業又不是印尼、馬來西亞的專長，等於說台灣對他來說，能夠投資的項目越來越少，投資的環境可能還不如當地好，所以我覺得他們的投資減少其實比較有可能是經濟的因素。』
淡江大學東協中心主任林若雩則認為，台灣過去對東協國關注較少，儘管新南向政策推出一年，但仍需要時間累積，無法立竿見影，且這兩國對台投資減少，也和東協經濟共同體上路有關。她說：『(原音)東協經濟共同體2016年正式上路了，彼此之間的關稅減讓或很多進入障礙都已經取消，就會吸引東協彼此之間的貿易跟投資，可能因此對台灣的投資也會有一些下降趨勢。』
兩位學者都認為，要能吸引外國投資，重點仍在於解決產業五缺問題。