為提升亞太地區國家寬頻普及率及縮短數位落差，並強化台、美在全球及區域議題上的合作，外交部與美國在台協會(AIT)台北辦事處共同舉辦的「提升亞太寬頻普及率及縮短數位落差研習營」今天(4日)在台北開幕。
外交部表示，這場研習營邀請來自馬紹爾群島、諾魯、巴布亞紐幾內亞、索羅門群島、東加、吐瓦魯、萬那杜、吉里巴斯、帛琉、菲律賓共10國、17位負責數位政策規畫的政府官員及專家來台與會，其中諾魯、東加、吐瓦魯及萬那杜是首度派員出席台美「全球合作暨訓練架構」(GCTF)的活動。
外交部說，本次活動是台美「全球合作暨訓練架構」於2015年6月1日成立以來，雙方第10度透過此架構合作辦理的國際研習課程。
另一方面，AIT代理處長傅德恩在開幕儀式上致詞表示，全球仍有近一半人口、約36億人未能使用網際網路，而在金融危機後，網路業成為全球經濟增長的主要來源，但網路經濟與非網路經濟之間的差距正加速擴大，令人擔憂。
傅德恩指出，縮短數位落差並不純粹是社會公平性問題，也攸關經濟效能，擴大網路普及與促進數位包容尤其對女性有益；不僅如此，增進網路普及與數位包容，還可為促成一個開放而團結的民主社會提供重要基礎，公眾可在自由開放的網路上，討論大家關切的政治與社會議題，一方面能滿足選民的知情權，另一方面也可讓政策制訂者集思廣益。
傅德恩說，無論是將寬頻擴展到偏鄉，或在資源匱乏的區域促進數位包容，太平洋島國都面臨了最嚴峻的一些挑戰，因此美國和台灣利用「全球合作暨訓練架構」籌辦這次研習營，因為「大家齊聚一堂，擴大數位夥伴關係至關重要」。