20世紀20年代的婦女面臨著傳統與現代的交替，對於戀愛和婚姻，有欣喜，更有徬徨與無奈。 在「金鯉魚的百襉裙」這本短篇小說集裡，林海音寫出了時代的無奈。 作為選集名稱的「金鯉魚的百襉裙」，描寫了姨太太金鋰魚一生中對「穿百襉裙」的心願。百襉裙，代表身分、地位，不是人人都能穿的。金鯉魚是清朝時候的人，六歲時就被許大老爺買回家裡當丫環，後來被老爺收房成為姨太太，也替老爺生了傳宗接代的兒子。可是，儘管如此，金鋰魚在家中的地位仍然低落，她一生的心願就是能穿一次代表身份的百襉裙，她也替自己做了一條百襉裙。然而，這條裙子一直沒有穿過…
林海音擅長描寫婚姻的衝突和新舊時代交錯之際的婦女心情。她對於在時代轉型中的女性有著無比的同情，在「金鯉魚的百襉裙」這本短篇小說集中，她替那些受禮教束縛，「留在時代那一邊沒跳過來的女性」留下永恆的文學身影。
