2013年第21屆亞太經濟合作會議(APEC)經濟領袖會議7日在印尼峇里島舉行，美國總統歐巴馬因為政府預算僵局和舉債上限危機而未能與會，中國大陸新任國家主席習近平則是首度亮相；分析家認為，歐巴馬的缺席為競爭對手北京提供了機會，將增強中國大陸在亞太地區的主導地位。
◎歐巴馬取消亞洲行 TPP談判恐延遲
今年的APEC經濟領袖會議原訂由歐巴馬率先發表演說，但他因為國內財政問題而不克出席，改由俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)取代；習近平則是發表壓軸演說，並與其他亞太國家領袖討論區域性自由貿易協定、經濟整合、擴大投資合作、長期經濟成長等議題。
美國有線電視網(CNN)說，歐巴馬缺席，等於是送給習近平和蒲亭一份大禮，使他們成為APEC會議中最有分量的國家領導人；歐巴馬未能與會也給予北京機會，將增強中國大陸在亞太地區的主導地位。
本屆APEC領袖會議原本有望為世界貿易組織(WTO)於年底重啟停滯多時的杜哈回合貿易談判(Doha Round)凝聚共識，並且就美國主導的跨太平洋夥伴協議(TPP)擴大亞太自由貿易區計畫進行最終談判。
歐巴馬原本也打算在8日與各國領袖舉行雙邊會談，以自身影響力來推動TPP於年底之前完成談判；他未能與會，升高了參與談判國家對TPP的質疑。
◎「重返亞洲」未落實 降低美能見度
歐巴馬未能出席APEC領袖會議，不僅可能衝擊TPP協商進程，更引發外界質疑美國的「亞洲再平衡(Rebalancing to Asia)」政策是否淪為空談。美國輿論認為，歐巴馬取消亞洲之行，將使得北京在與華府爭奪亞洲這個全球經濟成長最快地區影響力的角力戰中，占得先機。
2年前，當時的美國國務卿希拉蕊宣布「美國將重返亞洲」，其中最大動作是在2017年以前，於澳­洲北部部署2,500名陸戰隊隊員，以便在各個區域出現衝突時，美軍都能快速反應。然而，這項安排遲遲未見落實，美國「以亞洲為樞紐」的戰略承諾受到質疑。
歐巴馬取消亞洲行，更讓人對美國提升在亞洲的軍事與經濟影響力、牽制中國大陸崛起的決心，萌生更多疑問。
法新社引述華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)東南亞問題專家鮑爾(Ernie Bower)的話說，缺席APEC，將讓歐巴馬面臨嚴重質疑，外界也會擔憂，華府對這項政策聚焦不足、資金也不足。
美國智庫東西中心(East-West Center)主席莫里森(Charles Morrison)說，美國的情勢引起各界質疑，「美國政治系統是否能順利運作並維持其領導地位」；歐巴馬取消亞洲訪問計畫降低了美國在亞洲所扮演角色的能見度。
◎拱手讓出發言權 轉變美中權力平衡
美國華爾街日報引述專家的分析指出，「亞洲再平衡」是歐巴馬政府的重大外交戰略，南海問題更是核心，美國與中國大陸在貿易、安全和領土爭議上的角力不斷，歐巴馬取消亞洲行等於是將發言權讓給北京，讓習近平在印尼和馬來西亞出盡鋒頭，這可能影響美國的亞洲戰略。
新加坡的東南亞研究所資深研究員史托瑞(Ian Storey)說，「這將讓美國政治體制和民主相對顯得功能不佳」，對美國在亞洲的形象是一大傷害，因為在亞洲，面子最重要，「美國會給人政治失能和財政不負責任的印象，也讓人質疑歐巴馬政府能否履行對亞洲的承諾」。
紐約時報說，美國政府停擺拖累歐巴馬推動的「重返亞太」策略，讓中國大陸漁翁得利；白宮國家安全會議前任亞洲事務資深主任貝德(Jeffrey Bader)認為，華府亂局向亞洲區國家顯示，美國的政治系統已經失常，美國無力顧及亞洲。
路透社認為，歐巴馬的重返亞洲政策停步不前，給予中國大陸補位的機會。
日本朝日新聞則引述大陸中國人民大學國際關係教授時殷弘的話說，歐巴馬為了國內事務而取消亞洲行，反映出中國大陸與美國之間權力平衡的轉變，顯示北京在東南亞的影響力最終可望超越美國。
儘管美國官員強調，歐巴馬缺席APEC高峰會一次不會有太大影響；但新加坡總理李顯龍一席有關歐巴馬缺席「令人大失所望」的談話，凸顯出區域國家對美國影響力和戰略承諾的質疑。