美國國防部長馬提斯(Jim Mattis)8月30日就北韓問題，公開提出不同於三軍統帥、川普(Donald Trump)總統的意見。過去政壇上少見的總統與幕僚公開意見不合的現象，在川普政府內卻越來越常出現，馬提斯只是最近的一個例子。
◎高級顧問與總統意見不合
在北韓於8月29日發射一枚中程飛彈飛越日本領空後，川普30日在推特上反對與北韓進行外交談判，並威脅「對話不是解決辦法」。但就在川普推文後幾小時，馬提斯立即唱反調，表示因應北韓飛彈和核子武器挑釁，仍存在外交談判餘地，「我們從未放棄外交解決」。
除了北韓問題外，事實上馬提斯這位陸戰隊退役四星上將，也不認同川普禁止跨性別者從軍的政策，因而國防部遲遲未擬定執行方法。
◎爭議在所難免 通常內部解決
歷史學家和政府官員表示，總統經常會在政策或一些議題上與高級顧問不同調，但過去都會克制的在內部討論，這些爭執往往只會因為有人刻意爆料或後來出版回憶錄時才會曝光。
總統歷史學家貝西洛斯(Michael Beschloss)指出：「我從未見過一位當代總統和這麼多高層官員這種相處的模式。」
新納粹和白人至上主義者8月12日在沙洛茲維爾(Charlottesville)就移除南北戰爭時代表南方邦聯的將領李將軍(Robert E. Lee)雕像集會時，結果與反制的示威群眾爆發衝突。一名白人至上主義分子駕車衝撞反制人群，造成1名婦人死亡、19人受傷。川普宣稱雙方都有錯，表示反制的示威群眾同樣該被譴責暴力，引發政治風暴。
川普的高層幕僚們紛紛以比較含蓄的方式表達不滿，其中就包括馬提斯、國務卿提勒森(Rex Tillerson)、白宮經濟顧問寇恩(Gary Cohn)等。
提勒森日前在接受媒體訪問時，拒絕為川普背書，對相關問題只回應「總統會為自己說話」。
白宮發言人桑德斯(Sarah Sanders)試圖淡化提勒森說法的嚴重性。她說：「我不覺得有任何人要置身事外，有些時候意見不同，但能夠有建議性討論是正面的事。」
但貝西洛斯認為，公開發表歧見的現象值得注意。他說：「這些人即時保護他們的聲譽，這種事通常不會在總統身邊的高層官員身上出現。」
◎川普愛推文 形成特有現象
馬提斯曾一再表明，有軍事選項支持的外交努力，是解決北韓危機、避免升高為毀滅性衝突的唯一方法。
對於馬提斯8月30日的說法，國防部發言人懷特(Dana White)表示：「馬提斯向總統提出最好的建議。但總統才是最後的決策者。」
在前總統歐巴馬政府時期曾擔任國防部長以及中央情報局局長的潘內達(Leon Panetta)指出，川普政府官員內部不合檯面化，與川普喜歡在推特上發表意見有關係。也曾與歐巴馬有不同意見的潘內達說：「我覺得問題的根源是，他們(顧問)正與一個喜歡在推特上向全國宣示想法的總統打交道。」
潘內達指出，川普不是一個會和他的國安團隊坐下來，一起討論解決問題並制定政策的人。
◎眾叛親離 川普陷入孤立
川普堅持維護白人極右派種族主義者，讓他陷入嚴重孤立。美國知名企業執行長相繼辭去川普顧問職務，共和黨政治人物陸續發表聲明，譴責種族主義及極端主義，連美軍五個最高指揮官都罕見同時發表聲明譴責種族主義，砲打最高統帥川普。
美利堅大學(American University)政府研究學者勞里斯(Jennifer Lawless)表示，很明顯的，對於沙洛茲維爾事件，許多高級顧問選擇和川普保持距離，這使得川普很難再對個別顧問進行報復。她說：「你不能讓內閣的每個人都離開，因為這會顯得你自己做了錯誤的選擇。」