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在半數被沙漠覆蓋的中東國家伊拉克，竟存在這樣一處綠意盎然的人間樂園，一艘艘船隻在水路網內穿梭，一旁炊煙裊裊準備著美食。這樣的生態旅遊行程，現在在美索不達米亞溼地(Mesopotamian marshes)人氣正夯。
位於知名兩河流域的這塊溼地，傳聞便是聖經中的伊甸園(Garden of Eden)。豐富的生態與悠久歷史，讓此地於2016年成為伊拉克第五個聯合國教科文組織(UNESCO)世界遺產。現在參加1天25美元生態旅遊的觀光客，則讓這塊溼地更加熱鬧。
返國僑民：『(原音)我以前一直夢想來參觀溼地，小時候我聽很多關於濕地的事。今天我來到這裡，這個地區看起來深受祝福。風景很棒，溼地非常美。唯一缺的是政府(對溼地)的關注。』
的確，由於2014年伊斯蘭國(IS)竊占國土，伊拉克政府把多數資源拿來對抗激進份子。但隨著伊拉克政府前年底宣布戰勝伊斯蘭國，資源已慢慢回流到基礎建設計畫，令在地人希望政府能更重視溼地旅遊發展。
不過生態旅遊究竟是好是壞，也有人提出不同看法。
環保人士：『(原音)伊拉克溼地是重要永續經濟的一扇窗，這裡的活動比起碳氫化合物與石油產業更永續。但我想說的是，觀光有好處也有壞處。伊拉克溼地富含生物多樣性，有很多瀕危的鳥類、爬蟲類和哺乳類，這就是為什麼它會被列為UNESCO世界遺產。但觀光帶來噪音之類的東西，將耗盡生物多樣性。』
其實這塊溼地過去和現在都少不了挑戰，例如已故獨裁者海珊(Saddam Hussein)為了報復南部起義，30年前曾索性切斷水源，導致九成溼地乾涸。今日溼地除了面臨旱象威脅，土耳其與伊朗又以水壩攔下上游水源，加上遊客人數逐年攀升，如何讓這塊區域永續發展，當局亟需儘速從長計議。
