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隨著澳洲為遏止俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)而關閉酒吧和旅館，市場對啤酒的需求量也因而減少。疫情當前，澳洲的精釀啤酒製造商將生產重點轉至大眾對清潔雙手的迫切需求上。
澳洲藥品監管機構今天(30日)更改了規則，讓小型啤酒釀造商和蒸餾酒廠更易製造醫療級的手部消毒液(hand sanitiser，俗稱乾洗手)。當局表示，澳洲鄉間地區醫院和養老機構對手部消毒液的需求量很大。
疫情當前，手部消毒液是超市貨架上銷售一空的商品之一。大眾為了防止具高度傳染性的冠狀病毒，紛紛囤積手部消毒液。
澳洲當局規則的變更意味著，如果酒廠使用世界衛生組織(WHO)研發的2種手部消毒液配方之一，無需政府批准，即可進行生產。
澳洲衛生部長杭特(Greg Hunt)表示，這不僅可以緩解供貨壓力，還可為澳洲企業在這個困難時期提供更多元的工作機會。
他在一份聲明中表示，「因為最近叢林大火引起的煙霧，而蒙受傷害的葡萄酒廠和葡萄種植者，以及因為遊客減少而流失商機的精品蒸餾酒廠，正轉向製造酒精，這是手部消毒液的重要成分。」
在澳洲上週強制關閉酒吧和飯店前，微型釀酒廠「一滴啤酒廠」(One Drop Brewing Co.)固定吸引人潮至其位於雪梨的酒吧，品嚐該酒廠獲得國際獎項的啤酒。
首席釀酒師修勒斯(Nick Calder-Scholes)今天關上了酒廠啤酒發酵的水龍頭。他說，「我們所有的釀酒桶都空了。我們近期不會再生產啤酒。這根本是浪費。我們將利用我們的專業知識來協助生產手部消毒液。」
修勒斯說，「我們沒有人做過這些，但是整個啤酒釀造業將會同心協力。」
琴酒蒸餾廠Banks and Solander的史維拉(Martin Svehla)則表示，他一直收到來自護膚品牌廠商尋問乙醇的電話。Banks and Solande也已經轉向製造手部消毒液所需的酒精。
監管機構說，製造商必須對每批酒精進行測試，並保持生產記錄。
