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聯合國兒童基金會(UNICEF)今天(28日)警告說，俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)全球大流行，打亂了南亞地區的疫苗接種計畫，正使得這個地區的數百萬兒童無法如期接種疫苗以對抗致命疾病。
聯合國兒童基金會指出，疫情大流行打斷了疫苗的供應鏈，讓家長害怕帶家人前往診所，使得南亞的450萬名兒童面臨另一場逐漸成形的健康危機，他們將無法對麻疹、白喉以及小兒麻痺等致命疾病完全免疫。
聯合國兒童基金會南亞區主任高夫(Jean Gough)發表聲明說，COVID-19顯然沒有造成許多兒童生重病，但對成千上萬兒童的例行接種服務卻被打斷，他們的健康受到衝擊，「這是非常嚴重的威脅」。
根據兒童基金會，全球超過150萬人死於原本經由接種疫苗可以預防的疾病。
巴基斯坦和相鄰的阿富汗，是世界最後一個小兒麻痺疫區，卻已經暫停了疫苗接種計畫。
巴基斯坦西北部的開柏普赫圖赫瓦省(Khyber Pakhtunkhwa)是小兒麻痺的嚴重疫區之一，當地的政府高級官員和衛生工作人員向路透社表示，他們很擔心，小兒麻痺病例可能在當地回升。
自從1988年以來，全球的小兒麻痺病例已經減少了超過99%，但依然在巴基斯坦和阿富汗流行。2019年，巴基斯坦有超過100人感染，比2017年創下世界年度最低的22例，明顯回升。
巴基斯坦衛生部和開柏普赫圖赫瓦省政府，都沒有立即回應路透社的置評要求。
而自從武漢肺炎疫情爆發以來，當地的衛生工作人員已經被重新指派任務。
