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紐西蘭今天(9日)表示，將減少在南極洲的科學研究計畫，以讓這個實際上無人居住的大陸免受俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)之害。
對荒涼的南極大陸和南冰洋(Southern Ocean)進行環境研究的政府機構「紐西蘭南極局」(Antarctica New Zealand)表示，限制到訪南極的人數是遏止COVID-19傳播的關鍵。
該機構表示，在諮詢該地區的其它研究計劃後，已決定只支持在南極局斯科特基地(Scott Base)的「長期科學監測、必要的作業活動和本季度已訂定的維護工作」。
據報導，在即將到來的10月至明年3月的研究季節中，研究計畫數量將從36個減少至13個。
紐西蘭南極局局長(Sarah Williamson)威廉森(Sarah Williamson)說，「紐西蘭南極局致力於維護和提高紐西蘭南極科學研究的品質。」
她補充說，「但是，當前的情況顯示，在這個研究季節，我們能支持科學研究的能力極為有限。」
威廉森表示，該局正與多個政府機構制定一項隔離計劃，以確保COVID-19不會到達南極大陸。
根據紐西蘭南極局，斯科特基地是紐西蘭唯一的南極研究站，位於紐國第三大城基督城以南3,800公里，距南極1,350公里。
在疫情爆發前，通常同時間最多可以有86位科學家、工作人員和訪客在此停留。
