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俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)肆虐全球，路透社25日報導，一項針對確診住院患者進行的初步研究發現，這種疾病可能傷害腦部，引發類似中風、發炎、精神錯亂，以及在部份嚴重案例中像是失智症那樣的症狀。
研究人員表示，這些發現是首度針對COVID-19一系列神經系統併發症的詳細研究，並強調出有必要進行更大規模的研究，以找出病情背後的機制、並協助找到治療方法。
共同主導這項研究的倫敦大學學院(University College London)教授派特(Sarah Pett)說，這是對COVID-19住院患者腦部相關併發症一項重要的簡要了解，「我們持續去收集這項訊息，以便徹底了解這個病毒，這是至關重要的事。」
這項25日刊登在「刺胳針精神病學」期刊(The Lancet Psychiatry)的研究，針對英國各地的125起感染病例進行調查。
另一名共同主導研究的專家、來自利物浦大學(Liverpool University)的邁可(Benedict Michael)說，重要的是，這項研究聚焦於重症病例。
他們是在4月2日到4月26日之間、也就是COVID-19疫情在英國以幾何級數速度蔓延時，收集到這些資料。
據指出，最常發現的腦部併發症是中風，在125名患者中有77人通報；而在這些人之中，大多數是60歲以上的患者，而且以「缺血性中風」(ischaemic stroke)這種因腦部血塊所造成的情況最多。
此外，研發也發現，在125名病患中有39人顯示出反映「精神狀態改變」(altered mental state)的困惑跡象、或行為改變。在這些人之中，有9人出現不明的腦部功能障礙─也就是腦病變(encephalopathy)，有7人出現腦部發炎或腦炎(encephalitis)。
邁可表示，這些發現在邁向界定COVID-19對腦部影響的初期步驟上至關重要。「我們如今需要更詳細的研究，以了解可能的生物學機制…好讓我們能夠探索潛在的治療方法。」
