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從1月19日到1月26日的1周之內，前美國國務卿蓬佩奧兩次接受保守派媒體的採訪。第一次他注重警告拜登團隊必須認真對待中共對美國的生存威脅，第二次則說他完全相信中共正尋找拜登政府的「軟肋」，希望美國不要綏靖不要退讓。這似乎顯示：僅僅一周之內，蓬佩奧就需要進一步指出：北京正從拜登團隊的一言一行中尋找華盛頓「綏靖退讓」的跡象，也就是「軟肋」。
先看1月19日即將卸任的國務卿的蓬佩奧通過福斯新聞發出的警告，他呼籲即將上任的拜登政府必須認真對待中國共產黨對美國的生存威脅。他說：來自中共的威脅真實存在，這對美國來說是存在的。我們必須把這個問題解決好。「我指望下一屆政府繼續我們的工作，繼續以美國人民所要求的正確方式，把我們所做的事情發揚光大。我很有信心，美國人民已經理解了中共的這一挑戰。我將期待每一位領導人，不管是什麼政治派別，都能繼續保護和保障美國的自由。」
蓬佩奧肯定新國務院定調中國壓迫新疆是種族滅絕
由於當時的准國務卿布林肯在參議院確認聽證會上表示，美國應該在外交政策中表現「謙遜」的風格，記者於是問蓬佩奧是否擔心布林肯就任後將展開「道歉之旅」？蓬佩奧回答說：「我希望不會。」「我為這個國家感到驕傲，這（美國）是文明史上最特殊的國家。我為川普政府在中東、中國問題上所做的工作感到驕傲。我們讓全世界人民的生活變得更好。我們認識到，伊朗和朝鮮的人民應該得到更好的生活，我們為實現這一目標而勤奮工作。這不應該是美國我們應該道歉的事。」
逾百萬的維吾爾人接受去極端化教育培訓。圖為哀淒的維吾爾母親們。（取自Human Rights Watch）
也就在同一天，美國國務院正式將北京對維吾爾族穆斯林的系統性壓迫認定為「種族滅絕和反人類罪」。蓬佩奧當時還表示：今天發布的認定信息是恰當的、適當的，並希望能給這個地區的人們帶來更好的生活。
一周後的本周二1月26日，蓬佩奧接受福斯新聞主持人瑪麗亞·巴蒂羅姆（Maria Bartiromo）專訪，他被問道：拜登政府與新任國務卿是否了解當前美國面臨的威脅？
對付中國絕不能用綏靖 要讓他們看到猛烈的抵制
蓬佩奧回答：「我想他們知道，我想他們看到了，我希望他們能把事做對。」他特別補充說，「退讓不會使中共改變它的方向和路線。恰恰相反，他們需要看到猛烈的抵制，以及展現出讓他們付出代價的能力。」這段話是否顯示蓬佩奧並不認同其繼任者溫和外交風格？因為這對北京來說可能會被認為是可乘之機，也就是「軟肋」。
接下來的談話中，蓬佩奧就使用了中國人最愛說的「軟肋」（soft underbelly）一詞，並說：中共正在尋找拜登團隊的「軟肋」以期施加影響，完成中共在川普總統任期內受阻礙的一系列努力。蓬佩奧告誡說：「下屆政府有責任，一個嚴肅的責任，繼續告訴中國共產黨，我們不會回到過去40、50年的綏靖政策。」「中共佔盡美國人的好處，摧毀了數以百萬計的工作崗位，這點無可容忍，美國也不會繼續隱忍。」
當主持人問道：「你預期北京會試圖以它進入香港、接管西藏的方式，嘗試接管台灣嗎？」蓬佩奧回答：「我完全相信，他們（中共）會挑戰這屆政府，看看他們是否能找到軟肋，看看他們是否能找到一條繼續向台灣人民施壓的道路。」「我希望本屆政府，能做到過去政府所做的事情。」
蓬佩奧滿意和自信地表示：「我認為，我們過去以獨特的方式做到了這一點。但要明確地說，我們的期望是要求中共履行對我們的承諾，就像我們履行對台灣的承諾一樣。這對美國人民而言，這是正確的事情，也是將美國擺在首位的方式。」
蓬佩奧還對其繼任國務卿批評中共對待新疆少數民族的言論感到高興。
今後四年影子內閣美國國務卿
在拜登宣誓就任後，北京立即宣稱制裁包括蓬佩奧在內的28名川普政府官員。目前，已加入著名保守派智囊機構「哈德遜研究所」（Hudson Institute）的蓬佩奧，今後將有機會參與政策討論，並接近黨的主要捐助者。
蓬佩奧卸任國務卿後的政治前途備受關注，在26日福斯節目中，主持人最後問他：是否有意參選2024年美國總統大選？蓬佩奧對此並未給予明確答覆，但指出希望以某種角色繼續推行川普政府的「美國優先」工作。
蓬佩奧一周中反覆明確表達對美中關係的觀點立場，但強調的重點不同。蓬佩奧雖然卸任，但儼然如一位堅持保守派立場的影子內閣裡的美國國務卿，令世人預感到：今後四年中還會不斷聽到他的聲音。
(本文轉載自Rfi肖曼)
