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「來杯下午茶吧？」忙裡偷閒享受一下紅茶的醇香，是許多人的最愛。不過，最近的一份報告指出，全球最大的紅茶供應國─肯亞，當地的茶葉生產正面臨氣候變遷的巨大威脅，數百萬勞工的生計岌岌可危。
全球最大紅茶產地
紅茶是世界上最大眾化的飲料，肯亞、斯里蘭卡和中國都是著名的產茶區。然而，非政府組織─基督教援助協會(Christian Aid)針對溫度與降雨量的改變模式，對茶葉質量的影響進行研究後，在5月發表報告指出，氣候變遷將重創肯亞的茶葉生產。
紅茶是肯亞最仰賴的外匯來源之一，養活了國內約300萬人，重要性不亞於觀光業。但在氣候變遷的無情摧殘下，到2050年，這個供應英國逾半紅茶消費的東非國家，最理想和中等的茶葉種植區，可能分別萎縮約25％和40％。
想要製造出香醇回甘的頂級紅茶，需要有最上等的茶田供應。埃爾貢山(Mt Elgon)和姆比雷(Mbeere)都是肯亞最合適的茶葉種植地，但在這項研究中，到了2050年這些茶區恐怕早已「盛況不再」。
紅茶的風味與健康
聯合國國際農糧組織(FAO)表示，到了2025年，肯亞的年度和每月降雨量、以及平均氣溫預料將溫和增加，這種情況將持續到2075年。
基督教援助協會的報告指出，氣候變化會影響到紅茶的口感，像是降雨增加會改變茶葉的微妙風味，並可能降低它的健康益處。
在印度、斯里蘭卡和中國等其他主要產茶區，也同樣面臨全球暖化和極端天候的挑戰，導致茶葉減產。
而且不只是精心打理的農地受到影響，就連茶農要擴展新的、過去未曾開墾過的地區，也變得日益困難。
面對產量的消減，當地農人很有感。肯亞西部高地凱里喬(Kericho)的72歲茶農柯斯奎(Richard Koskei)說，這裡過去的茶葉收成很好，但在氣候變遷下已不如往昔。
老農夫感嘆的說，當地沒有其他門路能賴以為生，隨著就業流失，社區的人們考慮離開茶園，喝茶的消費者可能會發現紅茶漲價。
極端的氣候變化不僅導致茶葉減產，也影響紅茶的口感。(Nathan Dumlao/Unsplash)
雨季與旱季已經改變
聯合國對肯亞7個產茶區的700位茶農進行調查，這些農人發現到降雨模式與分佈的改變、以及和氣候變遷有關的收獲減少。有逾四成的受訪者說，他們注意到雨季和旱季的變化，這導致種植季的轉換。
肯亞極易受到氣候變遷所影響，報告指出，肯亞在2000年到2050年的年度均溫，預料將升高攝氏2.5度。降雨則會變得更猛烈、而且更難預測。即便只是最輕微的乾旱增加，也將對食物的保障與用水的取得構成重大挑戰。
基督教援助協會的非洲部門主管奇諾提(Karimi Kinoti)表示，非洲佔世界人口的17％，但僅產生4％會導致氣候變遷的溫室氣體排放，然而卻是他們在氣候變遷的影響下首當其衝。「茶產業是我們的經濟命脈，如今正處於氣候變遷的威脅」。
寄望聯合國氣候峰會
隨著聯合國氣候變化綱要公約第26次締約方會議(COP26)11月將在英國格拉斯哥(Glasgow)登場，倡議人士呼籲各國要減少碳排，取消像是肯亞這些開發中國家的債務，並動員氣候資金來協助因應氣候變遷。
氣候與能源智庫團體「非洲電力變革」(Power Shift Africa)主任艾道(Mohamed Adow)說，全世界都在看這場氣候高峰會將帶來什麼樣的因應之道，特別是肯亞的茶農、以及其他處於氣候危機前線的人們。
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