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蔡英文總統日前在「凱達格蘭論壇」致詞時表示，台灣不走向軍事對抗，盼與「鄰國(neighbors)」在和平、穩定、且互惠的原則下共存，並堅持捍衛我們的民主和生活方式，「鄰國」的說法引發討論。學者觀察，用意在試圖突破雙方互動困境。而對於國民黨固守「九二共識」立場，學者則認為應另找新論述詞彙，或可打開兩岸僵局。
1999年，李登輝總統提兩岸關係定位在特殊的國與國關係的「兩國論」，遭中國大陸官方以「台灣當局在分裂國家上 踏出危險的一步」批判，並引發美方極大反彈。彰化師範大學公共事務與公民教育學系副教授劉兆隆接受央廣「兩岸ING」節目專訪指這是中、美劃出的紅線。
馬英九總統自2008年上任後，在「九二共識、一中各表」基礎上和中國大陸展開互動交流。
「鄰國」說採模糊策略 謀求台灣最大國際論述空間
2016年，蔡英文總統在就職演說時宣示兩岸關係是建立在中華民國憲法與《兩岸人民關係條例》的法律基礎之上。劉兆隆說，這是重要界定，但對中國大陸而言，等於宣告中華民國憲法為「一中」憲法，且指這是一份未答完的考卷，希望從蔡總統嘴巴喊出「一中」。但總統府文告僅指中華民國憲法與《兩岸人民關係條例》，總統府和民進黨從未說出「一中」。兩岸關係便陷入僵局，且中國官方對「九二共識」的定義比馬總統時期更嚴謹。即「一中」幾乎快變成「九二共識」，沒有各自表述，而更不可能為蔡英文政府和民進黨政府所接受，兩岸關係便走下坡。
2021年8月31日，蔡總統在「凱達格蘭論壇—2021亞太安全對話」以英文致詞談到區域安全時，出現「鄰國(neighbors)」說。
劉兆隆指出，蔡總統上任6年來對兩岸關係採冷處理態度，雖不提尖銳論述，但在所作研究發現，中華民國歷任總統從李登輝以降，蔡總統的兩岸關係論述空間和光譜不大，因不能碰觸到「九二共識」及「兩國論」。因此，從未對兩岸關係正面定義。
他肯定蔡總統「鄰國」提法，因其概念可指東海、南海周遭的鄰國，能擴充解釋為包含日本、韓國及菲律賓南海周圍國家，也可指涉對岸。應是採模糊策略，也不排除想嘗試做新的兩岸關係論述，突破困境，可是也不想踩到「兩國論」的紅線，希望從中謀求台灣最大的國際論述空間。
然而，中國大陸仍嚴加批判，國台辦發言人朱鳳蓮指民進黨當局拋出夾帶「兩國論」的言論，不斷進行謀「獨」挑釁，只會給台胞帶來災難，「鄰國論」等同破壞兩岸現狀。
打擦邊球 仿「兩岸一家親」創兩岸互動新詞彙
至於國民黨主席選舉將在9月25日舉行，有4人角逐，爭取連任的國民黨主席江啟臣指責蔡英文的「鄰國論」是打擦邊球。
劉兆隆認為，若以台北市長柯文哲喊出「兩岸一家親」為中國大陸認可，才能續辦台北上海雙城論壇，也可視為打擦邊球。他舉自己到中國大陸參加許多場研討會，發現2016年中國大陸談「九二共識」，2017年則談「兩岸一家親」，顯示中國官方也在試圖暸解「兩岸一家親」詞彙是否為台灣人民能接受，如果可以，中國大陸也非要堅持「九二共識」不可。但因民進黨內部不認可「兩岸一家親」後，中國大陸又回到「九二共識」、「一國兩制、對台方案」更緊縮的政策。不能怪政府一再嘗試，因中國大陸也一再嘗試。兩岸都是動態嚐試的過程，無可厚非。
國民黨主席4位候選人在兩岸立場提及「九二共識」持有條件接受、可接受，或樂觀其成的態度。他說，歷任總統處理經驗顯示，當支持率降低時，領導人會愈向極端靠攏，但提醒「九二共識」在台灣已無市場。若前瞻2024年總統大位，得面向全民而非黨內，建議在基本盤未突破40%支持率下，努力吸引年輕選票外，並找出有別於民進黨，且在台灣內部又可接受的兩岸溝通新詞彙，或許是打開僵局的契機。
