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日本人飲食中不可或缺的重要佐料山葵，因栽種不易且價格高昂而被視為「綠金」。但這種在日本壽司以及生魚片中必備的佐料，現在卻面臨消失的危機，《紐約時報》報導，因氣候異常導致氣溫上升，加上乾淨山泉水的減少以及少子化讓許多世代種植山葵的農戶面臨後繼無人的壓力，都讓山葵產量正大量減少中。
靜岡縣是日本最大的山葵種植區之一，也被視為山葵的「栽培起源之地」，但《紐約時報》報導，那裡的許多山葵種植戶正必須面對諸多日益嚴峻的挑戰，如全球變暖、森林無人照料的遺留問題以及人口減少的壓力。這些危害已經逐漸侵蝕該地區數百年歷史的山葵文化，也危害了該縣最重要的農產品和旅遊業支柱的未來。
山葵是十字花科多年生宿生草本，一種類似辣根的植物，根莖部分滋味嗆辣，是搭配壽司、生魚片及蕎麥麵等美食不可或缺的佐料，也是日本料理重要的代表。
過去十年靜岡山葵產量驟減55%
靜岡56歲的山葵農淺田光泰正在考慮退休，報導表示，淺田光泰對山葵面臨的栽種問題感到相當疲憊，因氣溫不斷上升的氣候使他的農作物更容易發霉和腐敗，而山上因二戰後木材需求大增而種植的大量雪松林，正讓山葵所需的泉水質量下降，被迫下山獵食的野生動物越來越常攻擊他的田地，而他的兩個女兒對於繼承他位於靜岡伊豆的六畝山葵田顯得興趣缺缺，淺田光泰表示：「如果沒人接手，那就結束了！」
根據日本農林水產省數據顯示，過去十年來，靜岡縣的山葵產量下降了近55%。有147年歷史的山葵加工廠「田丸屋」社長望月裕之啟行表示，自己有一種危機感，為了保護日本的飲食文化，保護山葵很重要。
報導表示，現在許多管裝和袋裝的芥末，其實是染成綠色的山葵和辣根的混合物，或者根本不含山葵。只有在高級餐廳才會見到廚師在櫃檯上磨碎新鮮山葵。
新鮮現磨的山葵，現在多半只能在高級日本料理店才看得到。(維基百科/CC BY-SA 3.0)
暖化使山葵根莖易腐爛 新品種開發牛步
數百年來，山葵都是日本各地的野生植物，400年前，靜岡的農民開始將山葵作為農作物來栽種，以靜岡最著名的山葵品種「真妻」來說，售價就比其他地區的山葵要高出50%。
報導指出，二戰後日本在山區大量種植雪松和柏樹以因應重建需求，但隨著進口木材的增加，這些雪松和柏樹無人管理，排擠了其他植物的生長且無法維持水源涵養。再來是全球暖化，連年升高的氣溫破壞了山葵最佳生長的攝氏21度環境，導致山葵根莖容易腐爛。
僅管政府研究人員和當地農民努力開始進行雜交試驗，試圖找出適合高溫生長的山葵，但複雜的技術拉長時間，預估需要五、六年甚至十年時間才能找出最好或最強品種，但研究人員透露，這還不能保證新品種山葵的味道和銷量能與原生種較量，更糟的是，隨著許多農民接近退休年齡，下一代不願繼任種植山葵的傳統，也不斷出現。
