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歐洲聯盟最具影響力的領導人16日支持烏克蘭爭取成為歐盟會員候選國的提議。這是截至目前，對烏克蘭抵抗俄羅斯入侵戰爭中最有力支援的象徵。
法國總統馬克宏(Emmanuel Macron)、德國總理蕭茲(Olaf Scholz)、義大利總理德拉吉(Mario Draghi)16日搭乘火車，抵達基輔訪問，並前往基輔郊區的伊爾平(Irpin)，這是殘酷戰爭早期激烈戰鬥的現場。
羅馬尼亞總統約翰尼斯(Klaus Iohannis)後來也加入，共同在基輔會見了烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)。澤倫斯基遊說這些西方盟友，提供更多、更快的武器，以及承諾讓烏克蘭加入歐盟。
馬克宏在聯合記者會上表示，「我們4人都支持烏克蘭立即成為歐盟候選國」。德拉吉表示同意，「我們訪問的最重要訊息是義大利希望烏克蘭加入歐盟」。
蕭兹則說，烏克蘭「屬於歐洲大家庭」，並誓言「我們正在運送武器支持烏克蘭。只要有需要，我們將繼續這樣做」。
澤倫斯基承諾，烏克蘭準備投入工作，成為一個成熟的歐盟成員國，並表示烏克蘭人已經證明自己配得上候選國地位。
澤倫斯基後來在其每日談話中表示，「自獨立以來，烏克蘭已最接近(成為)歐盟國家」。
歐盟執委會將於17日舉行會議，就烏克蘭正式申請歐盟候選資格發表官方意見。這項申請必須得到所有27個成員國的批准。
一旦成為候選國，烏克蘭可能需要幾年時間，才能達到成為正式會員國的標準。在俄羅斯2月底入侵前，烏克蘭已是一個有貪腐名聲的貧窮國家。
