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在俄羅斯與西方的關係日益緊張之際，莫斯科今天(26日)表示，將在「2024年之後」退出國際太空站(International Space Station)。分析人士警告，俄國此舉可能導致載人太空飛行計劃暫停。
隨著莫斯科入侵烏克蘭，以及西方針對俄國實施包括太空部門在內的多次嚴厲制裁，導致克里姆林宮與西方的關係惡化。在過去幾個月傳出俄國有意退出國際太空站的計畫，如今獲得確認。
太空專家表示，離開國際太空站將嚴重影響俄國的太空部門，並對俄羅斯自豪的載人飛行計劃造成重大打擊。
根據克里姆林宮的會議紀錄，俄國聯邦太空總署新任署長波瑞索夫(Yuri Borisov)告訴總統蒲亭(Vladimir Putin)說：「當然，我們將履行對合作夥伴的所有義務，但決定在2024年之後離開這個國際太空站。」
波瑞索夫接著說：「我認為到了這個時候，我們將開始組建一個俄羅斯軌道站(orbital station)」，並指這是國內太空計劃的主要「優先事項」。
蒲亭回答：「好」。
國際太空站將在2024年之後退役，儘管美國國家航空暨太空總署(NASA)表示，這個太空站可以一直運行到2030年。
國際太空站於1998年發射升空，當時正值美俄在冷戰期間的太空競賽之後，希望進行合作的時機。
NASA的國際太空站主任蓋登斯(Robyn Gatens)在一次會議上說，華府尚未收到俄羅斯的「任何官方消息」。
當被問及是否希望結束美、俄太空關係時，蓋登斯回答說：「不，絕對不會。」
截至目前，在俄羅斯與美國及其盟國之間的合作方面，太空探索是未受到烏克蘭和其他緊張關係破壞的少數領域之一。
