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紐約時報今天(2日)報導，根據多名資深美國官員，俄羅斯軍方高階將領最近曾經有過對話，討論莫斯科要在何時以及如何在烏克蘭使用戰術核武，此舉導致華盛頓和盟邦升高關切。
根據紐時，俄羅斯總統蒲亭(Vladimir V. Putin)未參與這些對話，這些對話是在俄羅斯日益升高的核言論和戰場失利下進行。
不過，光是俄羅斯資深軍方將領進行相關討論就已經讓拜登(Joe Biden)政府警覺，因為這顯示俄羅斯將領們對在戰場上的失利感到非常的挫折，並顯示蒲亭發出要使用核武的威脅並非只是口頭言論。
儘管如此，美國官員們仍然表示，他們尚未看到任何證據顯示，俄羅斯正在移動核武到定位或採取其它戰術措施準備進行核子攻擊。
相關對話的情報在10月中旬左右，於美國政府內部流傳。
美國官員不願形容這些俄羅斯軍事將領考慮使用核武的情境是什麼。不過，美國中央情報局(CIA)局長伯恩斯(William Burns)先前曾經指出，蒲亭「可能極度渴望」要在烏克蘭取得勝利，而戰場上的挫敗可能導致俄羅斯使用核武。
美國白宮國家安全會議(NSC)發言人柯比(John Kirby)拒絕對「此報導的特定內容」做出評論。
柯比說，「我們從一開始就已經清楚表明，俄羅斯可能使用核武的言論讓人深感關切，而我們認真的看待這些言論」。他表示，「我們持續盡力的監控此事，而我們尚未看到任何俄羅斯正在為相關使用進行準備的指標」。
五角大廈預估俄羅斯擁有多達2,000枚戰術核武庫存，這些主要用於戰場來壓制傳統部隊。從未有戰術核武在戰鬥中使用，但是戰術核武可以用多種方式佈署，包括透過飛彈或砲彈。
與洲際彈道飛彈攜帶的彈頭相比，戰術核武釋出的當量較少，並用於較短的射程距離。核武器當量是指核武器爆炸後釋放出的能量。
軍事專家表示，使用核武將根本改變戰爭面貌。雖然帶來的破壞要視許多因素而定，包括武器的大小和風向，但是即使是小型的核子爆炸都可能帶來數以千計的人命喪生，並讓烏克蘭部份地區無法居住。
蒲亭對是否使用戰術武器擁有唯一的權力，而且不論他的將領看法如何，他都可以決定動用核武。
根據部份美國官員，蒲亭上個星期在一項談話中否認莫斯科準備在烏克蘭使用核武，讓情勢稍微降溫。
一名歐洲官員則表示，蒲亭的談話在盟邦中被視為是他的一貫模式，就是先煽動緊張，再觀察西方和他自己人民的反應，然後採取步驟緩和情勢。
