就在中國間諜氣球事件讓美中關係再度緊張之際,《日經亞洲評論》12日報導,美國眾議院甫成立的美中戰略競爭特別委員會(Select Committee on Strategic Competition Between the U.S. and China)正在商談派遣代表團訪問台灣,同時不排除在台舉辦聽證會,以表示對正面對中國軍事壓力日增的島嶼的支持。
眾議院美中戰略競爭特別委員會(又稱中國委員會)高級成員魏特曼(Rob Wittman)表示,他和該委員會成員正在討論台灣行,他強調:「我們知道這會激怒中國,但我認為這對我們來說非常重要,因為必須發出我們堅定與台灣站在一起的信號。」
魏特曼還提到,代表團不排除在台灣舉辦聽證會,不過相關行程仍待討論。
日本等其他印太盟友也是目的地
美中戰略競爭特別委員會預計本月底開始運作,儘管這個委員會沒有批准法律權力,但可以在國家安全、經濟和人權議題上審查中國共產黨,並向眾議院其他委員會提交對中政策建議。
報導提及眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)1日曾向媒體表示他打算追隨前任民主黨籍議長裴洛西(Nancy Pelosi)的腳步訪台,並強調:「我不認為中國可以命令我能去哪裡。」此外,眾議院外交委員會主席麥考爾(Michael McCaul)也計畫這個春天率領跨黨派代表團訪台,「主席無疑正計畫亞洲行,目標在增強與印太重要夥伴的聯盟關係,並且可望到訪台灣。」
一位美國高級國防官員表示,隨著國會的每次訪問,圍繞台灣的軍事緊張局勢都會升級。
報導指出,美中戰略競爭特別委員會計劃前往除台灣以外的其他目的地。魏特曼表示,三月底左右將開始東南亞的訪問,日本也可能是一個目的地,同時該特別委員會將根據亞洲之行、國會公開聽證會和一系列調查的調查結果,準備一份關於中國的報告。