美國總統拜登(Joe Biden)10日正式結束了COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)的國家衛生緊急狀態。過去逾3年以來,這項緊急狀態的非凡努力,為這個有超過100萬人死於這個疾病的國家提供了醫療照顧。
美國白宮表示,拜登簽署了一項國會先前已批准的法案,「結束與COVID-19疫情有關的國家緊急狀態」。
此舉將關閉從2020年1月開始的用於COVID檢測、免費疫苗和其他緊急措施的大量資金流,這些措施旨在使世界上最大經濟體,擺脫這場傳染病的箝制。
目前不太清楚緊急狀態的結束,對已陷入緊張的南部墨西哥邊境產生的影響,美國當局長期以來一直設法管控無證移民和大量尋求庇護者的流入。
這項「第42法案」(Title 42),在衛生緊急狀態期間被用來嚴格限制無證入境者。衛生緊急狀態的結束,將迫使美國當局採取不同的法律機制,如果他們希望避免新入境者可能帶來的政治傷害。
一名白宮資深官員告訴法新社,第42法案的使用「預計在5月11日到期」。
白宮表示,儘管美國現在正式結束應對這場全球疫情,但拜登政府已著手研發次世代疫苗,以及對抗未來出現任何病毒變異株的其他措施。
一名資深官員告訴法新社:「次世代計畫(Project NextGen)將透過公私合作,加速且精進次世代疫苗和治療方法的快速發展。」
至少有50億美元的資金可用於「協助促進科學進步」並「領先於導致Covid-19、快速演化的病毒」。